Marjorie Merriweather Post en 1942.

(Foto: C. M. Stieglitz, fotógrafo del personal de World Telegram [Dominio público], a través de Wikimedia Commons)

Antes de convertirse en un club privado propiedad de Donald Trump, la opulenta mansión de Palm Beach conocida como Mar-a-Lago fue construida por la empresaria y filántropa Marjorie Merriweather Post como un lugar para entretener. 

Una de las mujeres más ricas de los Estados Unidos del siglo XX, Post obtuvo sus riquezas de múltiples maneras. Ella no solo heredó la mayor parte de la fortuna de cereales construida por su padre, C.W. Post & # x2014; estimada en el equivalente moderno de $ 550 millones. También heredó el control de la compañía, que ella misma creció exponencialmente comprando a otros líderes de la industria alimentaria como Jell-O, Hellmann.'s mayonesa, jarabe de cabaña, pájaro's Eye and others & # x2014; y llamando al nuevo conglomerado General Foods. Si eso no fuera'Por supuesto, también se casó con una gran riqueza con su segundo esposo, el legendario financiero de Wall Street E.F. Hutton. 

La decisión de construir

A principios de la década de 1920, Marjorie Merriweather Post quería construir una casa en Palm Beach. Esto no't porque necesitaba un lugar donde quedarse & # x2014; ella ya tenía una mansión en el área, llamada Hogarcito & # x2014; pero porque sentía que una morada más grande satisfaría mejor sus necesidades de entretenimiento.

Palm Beach todavía tenía muchas tierras sin desarrollar en la década de 1920, y Post terminó seleccionando 17 acres entre el Océano Atlántico y Lake Worth, un entorno que inspiró el nombre de Mar-a-Lago, español para "mar a lago".

En construcción

La construcción en Mar-a-Lago comenzó en 1923. El arquitecto Marion Sims Wyeth inicialmente supervisó sus planes, pero fue Joseph Urban, un diseñador escénico de Ziegfeld Follies y la Metropolitan Opera, quien tendría un mayor impacto en la propiedad y su máxima expresión. fusión de varios tipos de arquitectura europea.

Urban tenía ideas extravagantes que atraían a Post, pero también aumentaron los costos. Sin embargo, optó por no detener o frenar la construcción, en parte porque una recesión económica había afectado a Florida y quería mantener a las personas empleadas. Al final, 600 trabajadores calificados ayudaron a construir Mar-a-Lago, cuyas 58 habitaciones y 33 baños se terminaron en 1927. El esposo E.F. Hutton no estaba't impresionó, diciendo: "Sabes que Marjorie dijo que iba a construir una pequeña cabaña junto al mar. ¡Mira lo que tenemos!"

Opulencia y esplendor 

Afortunadamente, a Post le encantaba su nuevo hogar. En su construcción se utilizaron antiguas baldosas y piedras españolas de Génova, Italia. Una torre de 75 pies ofrece impresionantes vistas. Los baños tenían accesorios de oro (que Post consideraba "más fáciles de limpiar") y un comedor que imitaba parte de Roma.'s Palazzo Chigi.

La casa no'No obtuvo aprobación universal: algunos lo declararon demasiado llamativo, y el arquitecto Wyeth finalmente minimizaría su participación. Pero Post no solo estaba contento con Mar-a-Lago, sino que disfrutó las reacciones que tuvo. Ocasionalmente optó por permanecer oculta en un balcón superior cuando nuevos visitantes ingresaron a la sala de estar & # x2014; que tenía un techo de oro modelado en la Academia's "Techo de mil alas" en Venecia y tapices de seda de un palacio veneciano. Quería presenciar su asombro cuando la llevaron a su casa por primera vez..

Mar-a-Lago fotografiado en 1967.

(Foto: Jack Boucher [Dominio público], Biblioteca del Congreso a través de Wikimedia Commons)

Ese's entretenimiento

En 1929, Post trajo a Ringling Bros. y Barnum & Bailey Circus a Mar-a-Lago para organizar un espectáculo que presentaba payasos, trapecistas y el mundo.'s mula más pequeña. Después de entretener en privado a algunos de la sociedad'Más afortunado, Post hizo que el circo actuara para recaudar fondos para obras de caridad, e invitó a algunos niños desfavorecidos a experimentar la diversión por sí mismos. En otra ocasión, organizó el reparto de un espectáculo de Broadway para deslumbrar a sus invitados..

Sin embargo, Post también hizo tiempo para entretenimientos menos exóticos. A medida que crecía, abrazaba el baile cuadrado; Más tarde agregó un ala en Mar-a-Lago para organizar bailes cuadrados y proyecciones de películas..

Seguridad familiar

Dada su fortuna y prominencia, Post quería proteger a su familia, una preocupación que se intensificó después del trágico secuestro y asesinato del aviador Charles Lindbergh en 1932.'s hijo pequeño. En Mar-a-Lago, Post requirió un alto nivel de seguridad para su hija menor, Nedenia Hutton (quien creció para ser la actriz Dina Merrill).

Post tenía barras de hierro colocadas en las ventanas en Nedenia's suite, y luego contrató detectives de Pinkerton para protegerla. A pesar de las medidas a veces sofocantes, Nedenia'El rincón de Mar-a-Lago era un entorno de ensueño para un niño. Su lujosa decoración estaba inspirada en cuentos de hadas, e incluso las barras protectoras incorporan un motivo de canción de cuna..

Vista aérea de Mar-a-Lago en 2005.

(Foto: John Roca / NY Daily News Archive a través de Getty Images)

Ayudando a los soldados de la Segunda Guerra Mundial

Post didn'no dude en usar su dinero para ayudar a otros; una nieta señaló una vez: "Era una de las mujeres más generosas que he conocido". Esa misma generosidad se aplicó a su casa de Palm Beach en abril de 1944, cuando Mar-a-Lago'Se abrieron los terrenos para ofrecer terapia ocupacional a los soldados convalecientes..

Los edificios en la finca se transformaron en estudios y talleres de reparación, y se impartió capacitación en todo, desde carpintería hasta imprenta y escultura. También se proporcionó espacio para que los veteranos que regresaran recibieran asesoramiento..

Donald y Melania Trump en Mar-a-Lago en 2011.

(Foto: Amanda Gordon / Bloomberg a través de Getty Images)

'Casa blanca de invierno'

Post, que quería que Mar-a-Lago sobreviviera después de su muerte, inicialmente se lo ofreció al estado de Florida. Pero los funcionarios, preocupados por los altos costos operativos, lo rechazaron. Su próximo plan era dárselo al gobierno federal para usarlo como una "Casa Blanca de Invierno". El gobierno de los Estados Unidos, alentado por Post'Promesa de proporcionar fondos de mantenimiento para la finca, aceptada en 1972..

Sin embargo, después de publicar's 1973 muerte, los costos de mantenimiento (alrededor de $ 1 millón por año) superaron el dinero que ella'se quedó atrás, lo que llevó al gobierno a devolver la herencia a la Fundación Post en 1981. Después de años de buscar un comprador, en 1985 Donald Trump compró Mar-a-Lago por el precio de $ 8 millones, que incluía tanto hogar y sus muebles y antigüedades. Después de Trump's ascensión a la presidencia, sus visitas a Mar-a-Lago, de alguna manera, han cumplido Post'La visión de una "Casa Blanca de Invierno".

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Desde personajes históricos hasta celebridades actuales, a Sara Kettler le encanta escribir sobre personas que han llevado vidas fascinantes.

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