Brian Wilson, el arquitecto del estilo Beach Boys, nos dio algunas de las canciones pop más imborrables de nuestra época. (Foto: por louisepalanker (Flickr) [CC BY-SA 2.0, a través de Wikimedia Commons)

Los niños de la playa.

Brian Wilson, el mayor de un trío de hermanos cuyo amor por la armonía vocal determinaría el curso de sus vidas, fue el arquitecto del estilo Beach Boys. Su temprano amor por grupos como los Four Freshmen y los Four Lads, combinado con su interés en escribir su propia música, resultó en un nuevo sonido de rock and roll que estuvo presente en los Beach Boys & # x2019; primer disco en 1961 y que todavía se puede escuchar en su álbum más reciente de 2012. Sin embargo, el viaje de Brian rara vez fue suave o tranquilo, y al mismo tiempo que experimentó un éxito sin precedentes, tuvo problemas en casa, dentro del grupo y dentro de sí mismo. Y, sin embargo, a pesar de los obstáculos que habrían detenido a un músico menor, Brian Wilson continúa perseverando, su carrera ahora está en su sexta década (su álbum en solitario más reciente, Sin presión de muelle, fue lanzado el pasado abril).

Algunas personas han llamado a Brian Wilson un genio musical. Otros lo consideran como una víctima de la cultura de la droga de los años 60, demasiado dañada para reclamar su brillantez pasada. La verdad puede estar en algún punto intermedio. La nueva película sobre su vida., Amor y misericordiay, cuenta al menos algo de su historia. Aquí hay algunos hechos sobre Brian Wilson que pueden o no aparecer en la película, pero que revelan algo sobre el hombre responsable de algunas de las canciones pop más imborrables de nuestra época..

Nunca escuchó su música en estéreo

Cuando era niño, Brian Wilson perdió casi toda la audición en su oído derecho. El porcentaje de audición restante es tan escaso que ha vivido la mayor parte de su vida esencialmente sordo de un oído. Para un hombre cuyas grabaciones estéreo de finales de los 60 de álbumes como Sonidos de mascotas y Surf & # x2019; s Up Todavía inspira cierto asombro entre sus fanáticos, parece increíble que solo pudiera escuchar su música en mono.

Hay varias teorías sobre cómo Brian perdió la audición, ninguna de ellas completamente justificada. El propio Brian atribuyó la pérdida a un golpe en la cabeza en el que incurrió cuando era un niño pequeño de su padre, con frecuencia abusivo, Murry, quien alentó a sus hijos a ser músicos y los gobernó con mano de hierro. Sin embargo, su madre recordaba varias veces una pelea con otro niño pequeño y lo que ella llamaba un & # x201C; choque nervioso & # x201D; eso puede haber sido el resultado de una amigdalectomía. Cualquiera sea la causa, la pérdida llevó a Brian a ser más protector con su audición restante y tuvo mucho que ver con su decisión de dejar de tocar conciertos con los Beach Boys a mediados de los 60.

Los miembros de los Beach Boys, Al Jardine, Carl Wilson, Brian Wilson, Dennis Wilson y Mike Love se divierten entre los hot rods en The Ed Sullivan Show en 1964. (Foto de Michael Ochs Archives / Getty Images)

El surf fue mejor dejarlo al baterista

Brian Wilson pasó los primeros años de su carrera escribiendo una oda al surf tras otra. Este pasatiempo por excelencia de California fue el tema de los Beach Boys & # x2019; primer sencillo, el acertadamente titulado & # x201C; Surfin & # x2019;. & # x201D; Brian, sin embargo, tuvo un miedo de por vida al agua y evitó la actividad por completo. De hecho, la mayoría de los Beach Boys no eran aficionados al deporte. Solo el hermano Dennis, el baterista del grupo, disfrutaba del surf, y él y sus amigos le proporcionarían a Brian los lugares favoritos de surf que podría insertar en la letra de canciones como & # x201C; Surfin & # x2019; Safari & # x201D; y & # x201C; Surfin & # x2019; Estados Unidos & # x201D;

A mediados de los años 70, cuando Brian Wilson estaba haciendo su llamado & # x201C; regreso & # x201D; Después de un largo período de inactividad con el grupo (los anuncios para el grupo promocionaban la espalda de Brian & # x201C; Brian! . Panza y aterrorizado, se dejó caer en el agua en una tabla de surf y no pudo esperar a que terminara la experiencia. Una de las ironías de su larga carrera es que el amor de Brian Wilson por el mar, la arena y el surf como temas de composición nunca se basó en el disfrute de la vida real..

Se preocupaba mucho por la seguridad contra incendios

Brian Wilson estaba inquieto musicalmente y, a pesar del increíble éxito que experimentaron los Beach Boys a principios y mediados de los 60, un período durante el cual acumularon 22 éxitos en el Top 40, se esforzó por hacer algo más. El álbum Sonidos de mascotas, una colección de pop sofisticado y arreglado impecablemente fue la primera evidencia de un crecimiento alejado de la simplicidad de sus canciones anteriores, y el single & # x201C; Good Vibrations, & # x201D; Una especie de mini-sinfonía pop lanzada en 1966, prometía cosas aún más grandes. Sintiéndose envalentonado por el éxito del single, Brian ideó planes para un álbum llamado Sonreír eso llevaría a los Beach Boys en una dirección aún más panorámica.

El descubrimiento de Brian de LSD sin duda tuvo algo que ver con esta evolución. La droga psicodélica, todavía legal durante la mayor parte de 1966, expandió su creatividad por un lado, pero intensificó su ya aguda ansiedad y paranoia por el otro. Las sesiones de grabación para Sonreír refleja cada vez más el estado mental cambiante de Brian. Durante la sesión para & # x201C; The Elements: Fire (Mrs. O & # x2019; Leary & # x2019; s Cow), & # x201D; una canción que recreaba los sonidos de una gran conflagración, Brian le pidió a un conserje que iniciara un pequeño incendio en un balde para que los músicos pudieran oler el humo mientras trabajaban. También les pidió a los músicos que se pusieran cascos de fuego para niños de plástico para ponerlos en el espíritu y aligerar el estado de ánimo. En cambio, el estado de ánimo se oscureció; Una serie de incendios que ocurrieron en el vecindario inmediato durante los varios días de la sesión convencieron a Brian de que la energía negativa de su canción era la responsable. Asustado, lo abandonó. Eventualmente, abandonaría todo el proyecto y se convertiría en el álbum inédito más legendario en la historia de la música pop, no reensamblado y lanzado formalmente hasta 2011.

A veces componía con los dedos de los pies en la arena

Casi al mismo tiempo que él estaba produciendo Sonreír, A finales de 1966, Brian hizo un cambio inusual en el comedor de su casa. Pensando que se inspiraría más creativamente en la playa, pero en realidad no queriendo ir a la playa, pagó a los carpinteros para que construyeran un muro de contención bajo alrededor del perímetro de su comedor y luego llevó ocho cargas de arena de la playa. luego se bajó el costoso piano de cola al centro de la caja de arena, para horror del afinador de piano habitual de Brian, que a menudo encontraba arena en el instrumento sensible.

Muchos vieron esta transformación de su hogar como una prueba más del deterioro del estado mental de Brian, aunque insistió en que compuso algunas canciones muy buenas en su caja de arena mientras duró. Brian y su esposa eventualmente se mudarían de su casa de Hollywood Hills y la caja de arena no seguiría, pero fue el comienzo de un período de inestabilidad en la vida de Brian que se extendería hasta la próxima década..

Sacarlo de la cama no siempre fue fácil

Durante un largo período en la década de 1970, parecía que Brian Wilson nunca volvería a hacer música. Descarrilado por abuso de drogas, dudas y un matrimonio desmoronado, pasó sus días en su mansión de California desplomado en la cama & # x2013; comer en exceso, beber, usar drogas y mirar televisión. Su cabello se volvió largo y grasiento, su peso se elevó a más de 300 libras, y una espesa barba ocultó los rasgos querubínicos que cuando era niño lo habían convertido en una elección natural para el lugar principal en el coro de un niño. Ocasionalmente, por la noche, lo veían en los clubes de Los Ángeles con una bata de baño y zapatillas, claramente en un estado mental alterado.

Brian Wilson se retiró famoso a su habitación durante varios años a principios de la década de 1970. Eventualmente buscó y recibió tratamiento para el trastorno bipolar, y gradualmente volvió a hacer música, incluidas presentaciones en vivo (Foto de Lester Cohen / WireImage)

Finalmente, los miembros de su familia intervinieron y Brian comenzó un largo camino hacia la recuperación que incluyó asesoramiento psicológico, desintoxicación de productos químicos y revisión de su dieta. Aunque la mayoría de su familia luego lamentaría confiar tanto en el cuidado de Brian a su psiquiatra, Eugene Landy, quien fue hasta cierto punto un empresario frustrado, la mayoría de ellos también admitieron que sin la influencia de Landy Brian bien podría haber muerto. Si bien Landy mejoró la salud física de Brian, también comenzó a dominar toda la vida de Brian, incluso escribió una memoria fantasma de Brian Wilson y agregó su nombre a los créditos de composición. A finales de los años 80, esta situación llegó a un punto crítico y la familia llevó a Landy a los tribunales. Ganaron el caso en 1992, y a Landy se le prohibió tener contacto con Brian Wilson a partir de entonces. (Landy murió en 2006).

¿Su luz de guía musical? George Gershwin

Al principio de su carrera, Brian Wilson estaba enamorado de las producciones de Phil Spector, cuyos éxitos de principios de los años 60 para grupos como The Crystals y The Ronettes eran sónicamente grandiosos como pocas canciones pop antes que ellos. En su banca como productor, y a veces incluso con los Beach Boys, Brian imitaba el sonido de Spector como aparece en discos como & # x201C; Be My Baby. & # X201D; Pero Brian tenía otro modelo mucho antes de que se interesara por las & # x201C; sinfonías de bolsillo & # x201D; de Phil Spector. Adoraba a uno de los compositores más populares y duraderos del siglo XX: George Gershwin..

Brian Wilson se inspiró en el compositor George Gershwin. (Foto: Evening Standard / Getty Images)

Se ha convertido en parte de la tradición de Brian Wilson que entre sus primeras palabras cuando era niño estaba la palabra "azul". & # X201D; Cuando lo dijo, estaba pidiendo escuchar a Gershwin & # x2019; s & # x201C; Rhapsody in Blue. & # X201D; & # x201C; Rapsodia en azul & # x201D; sería una fuente continua de inspiración para Brian durante toda su carrera. En 2010, tuvo la oportunidad de mostrar su amor por Gershwin cuando grabó el álbum. Brian Wilson reinventa Gershwin. No solo tuvo la oportunidad de terminar un par de fragmentos de composición de canciones de Gershwin, sino que también (por supuesto) grabó su propia versión de & # x201C; Rhapsody in Blue. & # X201D; Fue un tributo apropiado de un gigante de la música estadounidense a otro.

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