Kenneth Cook
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Sinopsis
Vivien Leigh nació el 5 de noviembre de 1913 en Darjeeling, India, hijo de un corredor de bolsa de Yorkshire. Fue educada en un convento en Inglaterra y en toda Europa, e inspirada por su compañera de escuela Maureen O'Sullivan para embarcarse en una carrera como actor. Leigh ganó popularidad internacional y un Premio de la Academia por su interpretación inolvidable de Scarlett O'Hara en David O. Selznick's producción de Lo que el viento se llevó.
Vida temprana
La famosa actriz Vivien Leigh nació Vivian Mary Hartley el 5 de noviembre de 1913, en Darjeeling, India, de un corredor de bolsa inglés y su esposa irlandesa. La familia regresó a Inglaterra cuando Hartley tenía 6 años. Un año después, el precoz Hartley anunció a su compañera de clase Maureen O'Sullivan que ella "iba a ser famosa". Ella tenía razón, aunque su fama eventualmente tendría un nombre diferente.
Cuando era adolescente, Vivian Hartley asistió a escuelas en Inglaterra, Francia, Italia y Alemania, con fluidez en francés e italiano. Luego estudió actuación en la Real Academia de Arte Dramático, pero suspendió su carrera temporalmente a los 19 años, cuando se casó con un abogado llamado Leigh Holman y tuvo a su hija. Reemplazando la "a" en su primer nombre con la "e" menos utilizada, Hartley usó a su esposo's nombre para crear un nombre artístico más glamoroso, Vivien Leigh.
Se estrena el cine y el escenario
Vivien Leigh hizo su debut en el escenario y en el cine en 1935. Ella protagonizó la obra El golpe, que, aunque no era'particularmente exitoso, le permitió a Leigh impresionar a la productora Sydney Carroll, quien pronto eligió a la actriz en su primera obra en Londres; y obtuvo el papel principal en la película acertadamente titulada Las cosas están mejorando (1935).
Aunque Leigh fue inicialmente encasillada como una coqueta voluble, comenzó a explorar papeles más dinámicos haciendo obras de Shakespeare en Old Vic en Londres, Inglaterra. Allí conoció y se enamoró de Laurence Olivier, un respetado actor que, como Leigh, ya estaba casado. Los dos pronto se embarcaron en una relación de actuación altamente colaborativa e inspirada & # x2014; sin mencionar una historia de amor muy pública.
'Lo que el viento se llevó'
Casi al mismo tiempo, el director estadounidense George Cukor estaba buscando a la actriz perfecta para interpretar el papel principal de Scarlett O'Hara en su adaptación cinematográfica de Lo que el viento se llevó. "La chica que seleccione debe estar poseída por el demonio y cargada de electricidad", insistió Cukor en ese momento. Una impresionante lista de Hollywood'Las mejores actrices, incluidas Katharine Hepburn y Bette Davis, ya habían estado compitiendo por el papel cuando Leigh, que estaba de vacaciones de dos semanas en California, tomó y pasó la prueba de pantalla..
Lanzar a una actriz de teatro británica prácticamente desconocida en el papel de una belleza sureña que lucha por sobrevivir durante la Guerra Civil estadounidense fue arriesgado, por decir lo menos & # x2014; especialmente teniendo en cuenta que Lo que el viento se llevó ya era, incluso en preproducción, una de las imágenes de Hollywood más esperadas de todos los tiempos. Sin embargo, la decisión valió la pena ya que la película batió récords de taquilla y obtuvo 13 nominaciones a los Premios de la Academia y ocho victorias & # x2014; incluyendo una para Leigh como mejor actriz.. Lo que el viento se llevó sigue siendo una de las imágenes más emblemáticas de la historia del cine..
Finalmente, habiéndose asegurado el divorcio de sus respectivos cónyuges, Vivien Leigh y Laurence Olivier se casaron en 1940, consolidando su estatus como una pareja poderosa en el mundo del espectáculo. La pareja continuó coprotagonizando películas y obras de teatro, pero trató de mantenerse fuera del centro de atención, a menudo tomando descansos de varios años entre películas & # x2014; esto se debió en parte al deterioro del estado de Leigh's salud mental, a medida que episodios cada vez más severos de depresión maníaca tensaron su relación con Olivier y le dificultaron el desempeño.
Salud decreciente
La tragedia golpeó en 1944, cuando Leigh cayó durante un ensayo para Antonio y Cleopatra y sufrió un aborto involuntario. Su salud empeoró; ella se volvió cada vez más inestable mientras luchaba simultáneamente contra el insomnio, el trastorno bipolar y una enfermedad respiratoria que finalmente se diagnosticó como tuberculosis. Con la esperanza de alivio, Leigh se sometió a una terapia de electrochoque, que en ese momento era muy rudimentaria y que a veces la dejaba con marcas de quemaduras en las sienes. No era't mucho antes de que ella comenzara a beber mucho.
Su vida personal cada vez más problemática obligó a Leigh a tomar descansos ocasionales del trabajo a lo largo de la década de 1940, pero continuó asumiendo muchos roles de alto perfil, tanto en el escenario como en la pantalla. Ninguno podía igualar el éxito crítico o comercial que había ganado por interpretar a Scarlett O'Hara, sin embargo.
Éxito continuo
Eso cambió en 1949, cuando Leigh ganó el papel de Blanche Du Bois en una producción londinense de Tennessee Williams's jugar, Un tranvía llamado deseo. Después de una carrera exitosa que duró casi un año, Leigh fue elegida para el mismo papel exigente en Elia Kazan's 1951 adaptación cinematográfica de Hollywood, en la que protagonizó junto a Marlon Brando. Su interpretación de Blanche Du Bois, un personaje que lucha por ocultar una psique destrozada detrás de una fachada de gentileza, puede haberse inspirado en Leigh'Las luchas de la vida real con enfermedades mentales, y tal vez incluso contribuyeron a ellas. (La actriz luego dijo que el año que pasó dentro del alma torturada de Blanche Du Bois la llevó "a la locura").
A juicio de muchos críticos, Leigh's actuando en Tranvía superó incluso su turno estrella en Lo que el viento se llevó; ella ganó un segundo Oscar a la Mejor Actriz, así como un Premio de Críticos de Cine de Nueva York y un Premio de la Academia Británica de Artes de Cine y Televisión, por el papel.
Poco después, Leigh hizo historia en el teatro al protagonizar junto a Olivier en producciones teatrales simultáneas de Shakespeare en Londres.'s Antonio y Cleopatra y George Bernard Shaw's César y Cleopatra& # x2014; ambos fueron éxitos críticos.
Ultimos años
A pesar de estos triunfos, el trastorno bipolar siguió afectando a Vivien Leigh. Después de otro aborto espontáneo, tuvo un colapso en 1953, lo que la obligó a retirarse de la filmación de Paseo del elefante y ganándose una reputación por ser difícil de trabajar. Además, su relación con Olivier se volvió cada vez más tumultuosa; en 1960, su problemático matrimonio terminó en divorcio.
Después de que Olivier se volvió a casar y comenzó una nueva familia, Leigh se mudó con un actor más joven llamado Jack Merivale. El cambio de ritmo pareció hacerla bien, ya que resurgió para participar en varias actuaciones exitosas durante la década de 1960. En 1963, encabezó una adaptación musical de Tovarich y le valió un primer premio Tony. Dos años después, protagonizó la película ganadora del Oscar. Barco de tontos.
Justo antes de comenzar a ensayar para una producción de Londres de Un saldo delicado en 1967, Leigh cayó gravemente enfermo. Pasó un mes antes de que finalmente sucumbiera a su tuberculosis, el 8 de julio de 1967, a la edad de 53 años, en Londres, Inglaterra. Marcando un final triste y prematuro de una carrera que fue a la vez tumultuosa y triunfante, el distrito de los teatros de Londres apagó sus luces durante una hora completa en Leigh's honor.
En 2013, el Victoria and Albert Museum de Londres compró sus archivos personales, que incluyen sus diarios personales y fotografías nunca antes vistas. El Museo'El director Martin Roth le dijo a UPI que el archivo "no solo representa a Vivien Leigh'su carrera, pero también es una visión fascinante del teatro y el mundo social que la rodeaba ". Las selecciones del archivo se mostrarán a tiempo para la celebración del centenario de Leigh's nacimiento.