En los anales de la historia de los nativos americanos, ha habido algunas mujeres formidables que lucharon sin miedo en la batalla, sirvieron como líderes comprometidas, emprendieron viajes peligrosos y salvaron vidas. En la celebración del Mes de la Herencia de los Nativos Americanos, aquí están cinco de las mujeres nativas americanas más poderosas e influyentes de todos los tiempos. 

Nanye-hi (Nancy Ward): Amada mujer de los cherokee

(Foto: AllThingsCherokee.com)

Nanye-hi nació en el clan Cherokee Wolf alrededor de 1738. En 1755, ella estuvo junto a su esposo durante una pelea contra los creeks, masticando el plomo en busca de balas para proporcionarle municiones con aristas mortales. Cuando su esposo recibió un disparo mortal, Nanye-hi agarró un rifle, reunió a sus compañeros de combate y entró en la batalla ella misma. Con ella de su lado, la Cherokee ganó el día..

Estas acciones llevaron a Nanye-hi a ser nombrada Ghighau (Mujer Amada) del Cherokee, una posición poderosa cuyas funciones incluían liderar el Consejo de Mujeres y sentarse en el Consejo de Jefes. Nanye-hi también participó en conversaciones sobre tratados (para sorpresa de los colonos varones cuando estaban al otro lado de la mesa de negociaciones).

A medida que avanzaban los años, algunos cherokee querían luchar contra los europeos que continuaban invadiendo sus tierras. Pero Nanye-hi, que probablemente se dio cuenta de que el Cherokee no podía ganar contra los numerosos y bien provistos colonos, pensó que las dos partes necesitaban aprender a vivir juntas (ella misma practicó la convivencia, casándose con un inglés, Bryant Ward). 1750, lo que la llevó a ser conocida como Nancy Ward). En una conferencia del tratado de 1781, Nanye-hi declaró: & # x201C; Nuestro grito es todo por la paz; deja que continúe Esta paz debe durar para siempre. & # X201D;

La búsqueda de la paz no impidió que Nanye-hi reconociera los peligros de ceder el territorio cherokee en 1817, hizo una súplica infructuosa de no renunciar a más tierras. Cuando murió en 1822, había pasado años tratando de ayudar a su gente a aclimatarse a un mundo cambiante..

Sacagawea: la mujer que hizo de Lewis y Clark un éxito

Sacagawea con Lewis y Clark (Foto: Wikimedia Commons)

(Foto: Edgar Samuel Paxson (Fotografía personal tomada en el Capitolio del Estado de Montana) [Dominio público], a través de Wikimedia Commons

Un indio shoshone nacido alrededor de 1788, Sacagawea fue secuestrada por el Hidatsa cuando tenía alrededor de 12 años. Finalmente, ella y otro cautivo fueron adquiridos y casados ​​con Toussaint Charbonneau, un comerciante franco-canadiense..

Cuando Charbonneau fue contratada como traductora para la expedición de Lewis y Clark, Meriwether Lewis y William Clark también querían aprovechar el conocimiento lingüístico de Sacagawea (podía hablar tanto shoshone como hidatsa). Sacagawea partió con la expedición el 7 de abril de 1805, solo dos meses después de dar a luz. Llevó a su hijo, Jean Baptiste, en el viaje, donde la presencia de la madre y el niño era un activo indiscutible, ya que los partidos de guerra no se llevaron a mujeres y niños, el grupo no fue visto como un amenaza por las tribus que encontraron.

Sacagawea ayudó a la expedición de otras maneras: cuando un Charbonneau aterrorizado casi volcó un bote, guardó herramientas de navegación, suministros y documentos importantes. Pudo localizar raíces, plantas y bayas comestibles y medicinales. Los puntos de referencia que recordaba también resultaron útiles en sus viajes..

Cuando el grupo regresó a las aldeas Hidatsa-Mandan en 1806, Sacagawea no recibió ningún pago (su esposo recibió $ 500, así como 320 acres de tierra). Clark reconoció la injusticia de esto en una carta de 1806 a Charbonneau: & # x201C; [Y] nuestra mujer que lo acompañó durante esa larga y peligrosa y fatigante ruta hacia el Pacífico Ociano y de regreso mereció una mayor recompensa por su atención y servicios en esa ruta que teníamos nuestro poder para darle ... & # x201D;

Sacagawea murió en 1812, poco después de dar a luz a una hija, Lisette. Indicando cuánto la había apreciado, fue Clark quien asumió la responsabilidad de Sacagawea's niños.

Sarah Winnemucca: una defensora abierta

(Foto: Wikimedia Commons)

Nacida alrededor de 1844 en el actual Nevada, Sarah Winnemucca & # x2014; la hija y nieta de los jefes del norte de Paiute & # x2014; aprendió inglés y español cuando era niño, además de tres dialectos indios. En la década de 1870, estas habilidades la llevaron a servir como intérprete en Fort McDermitt y luego en la Reserva Malheur.

Después de la guerra de Bannock de 1878 & # x2014; durante el cual Winnemuccca mostró su temple trabajando como exploradora del ejército, y también rescató a un grupo de Paiute que incluía a su padre & # x2014; algunos Paiute fueron reubicados por la fuerza a la Reserva Yakima. Winnemucca, que ya había visto cómo los indios estadounidenses estaban a merced de agentes de reserva a veces corruptos, decidió abogar por los derechos territoriales de los nativos americanos y otras mejoras sistémicas.

En 1879, Winnemuccca dio una conferencia en San Francisco. Al año siguiente se reunió con el presidente Rutherford B. Hayes en Washington, D.C. Winnemucca también se convirtió en la primera mujer nativa americana en producir un libro publicado, La vida entre los piutes: sus errores y reclamos (1883). El trabajo incluyó declaraciones poderosas como: & # x201C; ¡Qué vergüenza! ¡Para vergüenza! Te atreves a gritar Libertad, cuando nos retienes en lugares contra nuestra voluntad, llevándonos de un lugar a otro como si fuéramos bestias. & # X201D;

El gobierno de los Estados Unidos se comprometió con las reformas, incluido el regreso a Malheur para el Paiute. Sin embargo, al final nada cambió.

Winnemucca murió en 1891. A pesar de los contratiempos con los que se había encontrado, fue una firme defensora de su pueblo..

Lozen: un guerrero dotado

(Foto: Fotógrafo no identificado)

En la década de 1870, muchos Apache se molestaron por verse obligados a vivir en reservas. Un grupo encabezado por Victorio, líder del Apache Warm Springs, escapó de la Reserva de San Carlos en 1877. Entre los guerreros del lado de Victorio, mientras escapaban de las autoridades mexicanas y estadounidenses, estaba su hermana menor, Lozen..

Aunque era extremadamente inusual que una mujer soltera cabalgara como guerrera, Lozen era una parte integral del grupo, gracias en parte a sus habilidades especiales. Nacida a fines de la década de 1840, Lozen había participado en un rito de pubertad que le dio la capacidad de rastrear a los enemigos de Apache. Según las historias orales, la principal fuente de información sobre Lozen era que sus manos hormiguearían cuando enfrentara la dirección de un enemigo, y la fuerza de esta sensación indicaba cuán cerca o lejos estaban sus oponentes. La descripción de Victorio de Lozen muestra lo mucho que la apreciaban: & # x201C; Fuerte como un hombre, más valiente que la mayoría y astuta en la estrategia, Lozen es un escudo para su gente. & # X201D;

Victorio y la mayoría de sus seguidores fueron asesinados por soldados mexicanos en 1880. Pero las habilidades de Lozen no habían fallado; ella estaba lejos ayudando a una mujer embarazada. De hecho, muchos creían que, de haber estado allí, Lozen podría haber salvado el día..

Después de unirse a Geronimo y su banda, Lozen continuó siendo un activo, en un momento sumido en el calor de la batalla para obtener balas muy necesarias. Ella también fue enviada & # x2014; con Dahteste, otra mujer guerrera & # x2014; por Geronimo para negociar con las autoridades estadounidenses. Cuando estas conversaciones finalmente resultaron en la rendición de Gerónimo en 1886, Lozen se encontraba entre los encarcelados en Florida. Luego fue enviada al cuartel Mount Vernon de Alabama, donde murió de tuberculosis en 1889.

Lozen fue enterrada en una tumba sin nombre, pero nunca fue olvidada y sigue siendo una figura honrada en la historia de Apache..

Susan La Flesche: La sanadora

(Foto: Wikimedia Commons)

Nacida en 1865, Susan La Flesche creció en la reserva de Omaha. Durante su infancia, vio a un médico blanco negarse a tratar a una mujer indígena estadounidense enferma. Esto estimuló a La Flesche a convertirse en médica. En 1889, fue la primera mujer nativa americana en obtener un título de medicina en los Estados Unidos..

Después de terminar su pasantía, La Flesche comenzó a trabajar en la gran reserva de Omaha (30 por 45 millas). Ella se hizo cargo de unos 1.300 pacientes que padecían enfermedades que incluían tuberculosis, difteria e influenza. La desgastada La Flesche había dejado este puesto en 1894, aunque continuó atendiendo pacientes en consultorios privados y se desempeñó como médica misionera. También se casó y tuvo dos hijos..

En 1909, cuando un período de fideicomiso que había limitado el control de Omaha sobre su propiedad estaba a punto de finalizar, el gobierno federal decidió que estos propietarios aún carecían de la capacidad de administrar su propiedad. La Flesche sintió que & # x201C; la mayoría de los Omaha son tan competentes como el mismo número de personas blancas & # x201D; y dirigió una delegación a Washington, D.C., para presentar este caso. Esto dio como resultado que a Omaha se le permitiera controlar su tierra..

Sin embargo, La Flesche'El enfoque se mantuvo en mejorar la salud del Omaha; a través de los años ella trató a la mayoría de la población. También ayudó a recaudar fondos para abrir el Hospital Walthill en 1913. Después de su muerte en 1915, el centro pasó a llamarse Hospital Memorial Dr. Susan LaFlesche Picotte.

De los Archivos Bio: Este artículo fue publicado originalmente en 2014.

Desde personajes históricos hasta celebridades actuales, a Sara Kettler le encanta escribir sobre personas que han llevado vidas fascinantes.

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