Virgil Tyler
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A lo largo de la historia, las mujeres negras se han enfrentado a las batallas cuesta arriba de los prejuicios raciales y de género, especialmente en los campos STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) dominados por los hombres. Aun así, muchos superan sus circunstancias adversas, haciendo contribuciones invaluables a la comunidad científica, particularmente en el Programa Espacial de los Estados Unidos. El problema, sin embargo, es que las contribuciones que hicieron estos brillantes pioneros pasaron desapercibidas..
Sin embargo, los científicos de la NASA, incluidos Katherine Johnson, Dorothy Vaughan y Mary Jackson, comenzaron a recibir créditos vencidos cuando la autora Margot Lee Shetterly lanzó su tomo de 2016, Figuras ocultas: el sueño americano y la historia no contada de las mujeres negras que ayudaron a ganar la carrera espacial.
Una adaptación cinematográfica con el título abreviado, Figuras ocultas, llegó a los cines el mismo año con gran éxito, ganando tres nominaciones al Oscar, incluida una a la Mejor Película.
Estos trabajos contaron las historias de las mujeres de color contratadas en gran parte por el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA, más tarde NASA) durante la Segunda Guerra Mundial para trabajar como & # x201C; computadoras humanas, & # x201D; números manualmente crujientes, llenando las muchas vacantes dejadas por aquellos que luchan la guerra en el extranjero.
El presidente Franklin D. Roosevelt firmó una orden ejecutiva de 1941 que prohibía la discriminación racial, religiosa y étnica en las lesiones de defensa del país, allanando así el camino para estas & # x201C; figuras ocultas & # x2019; & # x201D; avances Si bien no hay cifras oficiales sobre cuántas mujeres desempeñaron estos roles a lo largo de los años, los expertos han estimado que hubo varios cientos a lo largo de los años. (La estimación de Shetterly era de miles).
Por supuesto, las contribuciones de las mujeres negras no se limitan a la NASA. Aquí están 10 de las mujeres que usaron sus cerebros para dispararse a la cima de sus campos..
10Galería10 ImágenesKatherine Johnson
Katherine Johnson posa para un retrato en el trabajo en el Centro de Investigación Langley de la NASA en 1966
Foto: NASA / Donaldson Collection / Getty Images
Neil Armstrong's "un pequeño paso para el hombre" puede no haber sucedido sin esta mujer. Solo unas semanas después de que Katherine Johnson comenzó a ocupar un puesto en el Centro de Investigación Langley'En las computadoras humanas en 1952, los supervisores transfirieron al graduado summa cum laude de West Virginia State College (con títulos en matemáticas y francés) del grupo de computación afroamericano a la división de investigación de vuelo. Allí, Johnson realizó los cálculos de la NASA que hicieron posible las misiones espaciales tripuladas de principios de la década de 1960, así como el alunizaje de 1969..
Incluso el astronauta John Glenn confió plenamente en Johnson y le pidió que volviera a hacer cálculos informáticos totalmente electrónicos antes de que él se embarcara en sus órbitas terrestres de 1962. Glenn ha sido citado como remarking, & # x201C; Si ella dice que están "bien", entonces estoy listo para ir. & # X201D;
Además de ganar una Medalla Presidencial de la Libertad de 2015, Johnson fue interpretado por la actriz Taraji P. Henson en 2016's Figuras ocultas.
Dorothy Vaughan
Dorothy Vaughan (l) en 1950
Foto: Smith Collection / Gado / Getty Images
También una parte central de Figuras ocultas (en el que fue interpretada por la actriz Octavia Spencer), Dorothy Vaughan dejó su puesto como maestra de matemáticas de la escuela secundaria para un "trabajo de guerra temporal" en Langley'El grupo totalmente negro de mujeres matemáticas conocido como la Unidad de Computación del Área Oeste en 1949. Durante lo que se convertiría en una carrera de casi una década, Vaughan se convirtió en la NASA.'s primer gerente afroamericano, eventualmente encabezando la Unidad de Computación del Área Oeste.
Un experto en la NASA'En el lenguaje de codificación de programación conocido como FORTRAN, trabajó en el programa de lanzamiento del vehículo SCOUT (Prueba de utilidad orbital controlada sólida) que puso los primeros satélites de América en el espacio. Antes de su retiro de la NASA en 1971, también trabajó estrechamente con Johnson en los cálculos para Glenn's misiones espaciales orbitales.
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Mary Jackson
Mary Jackson posa para una foto en el trabajo en el Centro de Investigación Langley de la NASA en 1977
Foto: Bob Nye / NASA / Colección Donaldson / Getty Images
Mary Jackson comenzó a trabajar con Vaughan's supervisión en la sección segregada de Computación del Área Oeste como una computadora en 1951. Después de dos años en ese papel, el ex maestro (que fue retratado en Figuras ocultas por la actriz y músico Janelle Monae) pasó a trabajar para el ingeniero Kazimierz Czarnecki en experimentos de túnel de viento.
En Czarnecki'Instándose, tomó clases de ingeniería y, después de ser ascendido a ingeniero aeronáutico en 1958, Jackson se convirtió oficialmente en la primera ingeniera negra de la NASA. Después de ayudar a desarrollar el programa espacial a lo largo de su exitosa carrera (durante la cual fue autora o coautora de unos 12 informes de investigación), la nativa de Virginia fue degradada para desempeñar el papel de Gerente del Programa de Mujeres Federales de Langley. En ese puesto, dedicó su tiempo a ayudar a otras mujeres a encontrar trabajos STEM en la NASA..
Dr. Gladys West
La Dra. Gladys West en su ingreso al Salón de la Fama de los Pioneros del Espacio de la Fuerza Aérea y Misiles en el Pentágono en Washington, D.C., el 6 de diciembre de 2018..
Foto: Adrian Cadiz
Cuando Gladys West fue incluida en el Salón de la Fama de los Pioneros del Espacio y Misiles de la Fuerza Aérea en diciembre de 2018, la organización la aclamó como la figura oculta cuyo trabajo matemático condujo a la invención del Sistema de Posicionamiento Global (GPS). En 1956, comenzó a trabajar en el Laboratorio de Armas Navales de EE. UU. Y ayudó a producir un estudio que demostraba la regularidad del movimiento de Plutón en relación con Neptuno..
También mientras estaba en el Laboratorio de Armas Navales de EE. UU., Programó un IBM 7030 & # x201C; Stretch & # x201D; computadora que entregó cálculos refinados para un & # x201C; modelo geodésico extremadamente preciso de la Tierra, un geoide, optimizado & # x201D; para lo que eventualmente se conocería como GPS.
Dra. Mae Jemison
Mae Jemison
Foto: SSPL / Getty Images
Mae Jemison era una mujer con muchas primicias en su haber. Estaba trabajando en el campo de la medicina como médico general y asistiendo a clases de ingeniería de posgrado en Los Ángeles cuando la NASA la admitió a su programa de entrenamiento de astronautas en junio de 1987. Después de más de un año de entrenamiento, se convirtió en la primera mujer astronauta afroamericana, con el título de especialista en misiones científicas.
El 12 de septiembre de 1992, Jemison, junto con otros seis astronautas, se lanzó al espacio a bordo del Endeavour, y con eso también se ganó la distinción de la primera mujer afroamericana en el espacio. Durante su misión de ocho días, Jemison realizó experimentos sobre ingravidez y mareo. Antes de su carrera como astronauta, también actuó como oficial médico del Cuerpo de Paz de Sierra Leona y Liberia..
Dra. Shirley Jackson
El Dr. Shirley Jackson se encuentra con el presidente Barack Obama antes de recibir la Medalla Nacional de la Ciencia, durante una ceremonia en la Sala Este de la Casa Blanca el 19 de mayo de 2016, en Washington, DC.
Foto: Drew Angerer / Getty Images
Física teórica, Shirley Jackson fue la primera mujer negra en graduarse con un doctorado. del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en cualquier campo (su doctorado es en física teórica de partículas elementales) y también la segunda mujer afroamericana en obtener un doctorado en física en la historia de los EE. UU..
Durante su mandato en lo que antes se conocía como AT&T Bell Laboratories' El Departamento de Investigación de Física Teórica en las décadas de 1970 y 1980, ha sido acreditada por ayudar a desarrollar la tecnología que permitió la identificación de llamadas y la llamada en espera..
El presidente Barack Obama seleccionó a Jackson, presidenta de la Comisión de Regulación Nuclear de EE. UU., Para recibir la Medalla Nacional de Ciencia en 2015. Actualmente se desempeña como presidenta del Instituto Politécnico Rensselaer, convirtiéndola también en la primera mujer afroamericana en liderar un universidad de investigación de primer nivel.
Dr. Patricia Bath
Dr. Patricia Bath
La primera doctora afroamericana en completar una residencia en oftalmología y también la primera en recibir una patente médica, Patricia Bath inventó un dispositivo de tratamiento de cataratas con láser llamado Laserphaco Probe en 1986. (El cofundador del Instituto Americano para la Prevención de ceguera patentó su invento en 1988.)
Su investigación sobre las disparidades de salud entre los pacientes afroamericanos en comparación con los de otras razas condujo a la creación de una "oftalmología comunitaria" basada en voluntarios, que ofrece tratamiento a las poblaciones desatendidas..
Dra. Marie M. Daly
Dra. Marie Daly
Después de recibir su B.S. y M.S. en química del Queens College y la Universidad de Nueva York, respectivamente, Marie Daly completó su Ph.D. en la ciudad de Nueva York's Universidad de Columbia. Al graduarse en 1947, obtuvo la distinción de ser la primera mujer afroamericana en recibir un doctorado en química. en los EE.UU.
Daly'La investigación innovadora incluyó estudios de los efectos del colesterol en la mecánica del corazón, los efectos de los azúcares y otros nutrientes en la salud de las arterias y la descomposición del sistema circulatorio como resultado de la edad avanzada o la hipertensión..
Annie Easley
Annie Easley
Foto: NASA / Archivos provisionales / Getty Images
Annie Easley, otra colaboradora importante del Programa Espacial de EE. UU., Trabajó en innumerables proyectos para la NASA en el transcurso de sus 30 años de carrera como matemática y científica de cohetes. Al igual que Johnson, Vaughan y Mary Jackson, primero trabajó como computadora y luego se convirtió en programadora..
Además de realizar estudios en vehículos que funcionan con baterías, Easley también trabajó en lanzamientos de transbordadores y diseñó y probó un reactor nuclear de la NASA. También fue "miembro líder del equipo que desarrolló software para la etapa del cohete Centauro, que sentó las bases tecnológicas para los lanzamientos del Transbordador espacial y los lanzamientos de satélites de comunicación, militares y meteorológicos", según la NASA..
Dr. Alexa Canady
Dr. Alexa Canady
En 1984, Alexa Canady, graduada cum laude de la Universidad de Michigan'La escuela de medicina se convirtió en la primera mujer afroamericana certificada por la Junta Americana de Cirugía Neurológica. Canadá, que también ganó B.S. en zoología de la Universidad de Michigan, más tarde asumió el papel de jefe de neurocirugía en el Hospital de Niños de Michigan con solo 36 años y, mientras estaba allí, se especializó en anormalidades espinales congénitas, hidrocefalia, trauma y cerebro tumores.
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Brad Witter es un escritor y editor con sede en la ciudad de Nueva York que se especializa en cultura pop, celebridades y periodismo de entretenimiento..
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