Un ventrílocuo tiene la capacidad de mantener la boca cerrada y "lanzar" su voz para que parezca que un muñeco o un títere en realidad está hablando. El famoso ventrílocuo Jeff Dunham ha dominado esta habilidad, y sus apariciones con personajes como Peanut, Walter y Achmed the Dead Terrorist le han ganado legiones de fanáticos. Antes de encontrar fama, Dunham'La participación en el ventriloquismo comenzó cuando recibió un ventrílocuo.'s muñeca para Navidad en 1970. El regalo le interesó tanto que pronto se sumergió en el ventriloquismo, estudiando la técnica y practicando intensamente. Y resultó que terminó con la carrera de sus sueños..

Dunham consiguió su primer ventrílocuo's ficticio para navidad

En una visita a una tienda de juguetes de Dallas con su madre antes de Navidad en 1970, Dunham, de ocho años, descubrió una versión para niños de un ventrílocuo's muñeca conocida como Mortimer Snerd. Snerd fue una figura utilizada por el ventrílocuo Edgar Bergen. Aunque el ventriloquismo había disminuido en popularidad desde los días del vodevil a principios del siglo XX, Bergen había tenido mucho éxito por radio. Gracias a las apariciones en televisión y cine, Bergen y sus falsos compinches & # x2014; Además de un Snerd intelectualmente inepto, Bergen trabajó con el elegante Charlie McCarthy & # x2014; siguió siendo conocido en la década de 1960 y '70s.

En sus memorias, Todo por mi mismo, Dunham cuenta que aunque él'había visto ventrílocuos en la televisión, este fue el primer ventrílocuo's tonto él'd encontrado en la vida real. Intrigado, le pidió a su madre que lo comprara. Aunque no lo hizo'Al recibir la muñeca ese día, su madre había estado buscando ideas para regalos de Navidad. Cuando Dunham abrió sus regalos el 25 de diciembre, descubrió a Snerd entre ellos..

Dunham estaba encantado con el regalo. Sin embargo, no había'No ha estado sufriendo exactamente por Snerd desde la visita a la tienda de juguetes & # x2014; en sus memorias, admitió que'd completamente olvidado de la muñeca. Afortunadamente, su madre había estado prestando atención, y todo lo demás encajó para que Dunham recibiera este regalo. Como señaló en Todo por mi mismo, "La vida es una serie de 'y si's. ¿Y si no hubiera'¿Giró en la juguetería y vio al muñeco ventrílocuo? ¿Qué pasaría si mi madre hubiera pensado que era una idea con cerebro de pluma y que los niños no deberían jugar con muñecas? ¿Qué estaría haciendo hoy?

Jeff Dunham en 'El show de esta noche con Johnny Carson' en 1990

Foto: Julie Gorecki / NBC / NBCU Photo Bank a través de Getty Images

Incluso cuando era niño, Dunham estaba decidido a dominar el ventriloquismo.

Obtener el muñeco Mortimer Snerd fue solo un primer paso en Dunham's camino para convertirse en un ventrílocuo. Luego, tenía que aprender a mantener la boca cerrada y hablar como Snerd, todo mientras abría y cerraba Snerd.'s boca & # x2014; para mantener la ilusión de que Snerd era el que hablaba & # x2014; manipulando una cuerda en la parte posterior de la muñeca'cuello s.

El muñeco había venido con algunas instrucciones prácticas sobre ventriloquismo, pero eso no era'Lo suficiente para Dunham. Poco después de Navidad, visitó una biblioteca móvil dirigida por la Biblioteca Pública de Dallas para obtener materiales sobre el ventriloquismo. En otra visita a la juguetería, adquirió un registro instructivo llamado El ventriloquismo instantáneo de Jimmy Nelson (Nelson era un ventrílocuo que'd apareció en la televisión en la década de 1950, más memorablemente en los anuncios de Nestlé's Quik). Dunham escuchaba repetidamente a Nelson's instrucciones grabadas. El paso final fue sencillo, pero requirió mucha disciplina para un niño: horas y horas de práctica..

Dunham ha dicho del ventriloquismo: "Hay una habilidad para ello, pero cualquiera puede aprender a hacerlo. Es como aprender a tocar un instrumento musical". Con su figura de Snerd, comenzó el proceso de aprendizaje, que incluía abordar cuestiones como la forma de enmascarar el hecho de que ciertas letras son imposibles de pronunciar sin mover los labios. Dunham pasó horas frente al espejo de su baño estudiando sus expresiones faciales y tratando de mantener la boca quieta.

En ese momento, los muñecos de ventrílocuo para niños estaban ampliamente disponibles, y muchos de Dunham'Los contemporáneos los poseían. Pero Dunham se destacó en cómo se lanzó al aprendizaje del ventriloquismo. La habilidad lo fascinaba, por lo que estaba dispuesto a comprometerse en una práctica intensa a la que otros niños de su edad se resistían. Y, como un niño tímido, apreciaba el hecho de que el ventriloquismo le ofrecía una manera de ser más extrovertido.

Walter the Y2K Expert y Jeff Dunham el 21 de diciembre de 1999

Foto: NBC / NBCU Photo Bank a través de Getty Images

Dunham entendió la importancia de la caracterización

En una entrevista de 2014, Dunham declaró: "La magia de actuar como un ventrílocuo entretenido ocurre cuando los personajes cobran vida y la interacción entre las personalidades separadas en el escenario se vuelve 'real.'"Incluso cuando era niño, comenzó a tratar de descubrir cómo lograr este tipo de caracterización. Profundizó en las enciclopedias para aprender sobre la historia del ventriloquismo y estudió las rutinas que encontró en la televisión y las grabaciones"..

Bergen ya le había proporcionado a Dunham su primer ventrílocuo's muñeca, pero el famoso ventrílocuo también se convirtió en una figura inspiradora. Dunham transcribiría a Bergen's rutinas para estudiarlas más a fondo.

Dunham actuó por primera vez como ventrílocuo cuando él y Snerd dieron un informe de libro de tercer grado sobre Hansel y Gretel. Desde entonces él'Nunca miré hacia atrás. Hablando con el Correo Huffington, él confesó: "En todos los años, desde que comencé en tercer grado, nunca ha habido un punto en el que dije, 'Quizás no debería'hacer esto.'"Dado el éxito él's encontrado, y la gente que él's encantado con los años, se's bueno, consiguió ese primer maniquí y pudo enseñarse ventriloquismo.

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