Morgan Ward
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El 14 de abril de 1865, el presidente Abraham Lincoln y su esposa, Mary, asistieron a una actuación en el Teatro Ford de Washington, D.C. Fue una rara oportunidad de relajación para Lincoln, de 56 años, prematuramente envejecido por su lucha por preservar la Unión y guiar al país a través de su mayor crisis. Pero poco después de las 10 p.m., su asesino, John Wilkes Booth, disparó una sola bala, hiriendo fatalmente a Lincoln.
Lincoln llevaba un nuevo Brooks Brothers negro & # x2019; abrigo para el teatro, un regalo de la compañía para celebrar su segunda inauguración seis semanas antes. Dentro de su abrigo había una serie de objetos personales, algunos prosaicos, otros más profundos, que se convirtieron en reliquias de esa fatídica noche..
9Galería9 ImágenesLos artículos permanecieron privados durante décadas.
Después de que le dispararon, Lincoln fue llevado a una casa al otro lado de la calle del Teatro Ford, donde murió temprano a la mañana siguiente. Sus pertenencias personales, incluido el contenido de su abrigo, fueron entregadas a su hijo mayor, Robert Todd Lincoln. Más tarde se transmitieron a la hija de Robert, Mary & # x201C; Mamie & # x201D; Lincoln Isham, quien los donó a la Biblioteca del Congreso en 1937.
Sorprendentemente, parece que la caja permaneció sin abrir y sin examinar hasta febrero de 1976, cuando el entonces bibliotecario del Congreso Daniel Boorstin reveló al público el contenido de la caja de Lincoln, en lo que habría sido su 167 cumpleaños..
Lincoln llevaba varios pares de anteojos
Lincoln sufrió por una serie de problemas visuales, incluido el estrabismo, que le dificultaba mirar a las personas a los ojos, y la hipermetropía cada vez más grave, lo que lo obligó a cambiar entre múltiples pares de anteojos para diversos usos. Dentro de su abrigo, Lincoln escondió un par de anteojos de montura dorada ligeramente rotos, que había reparado parcialmente con una cuerda atada. Dentro de una caja plateada había otro par de anteojos plegables.
La navaja de bolsillo encontrada dentro de su abrigo probablemente se usó para apretar y reparar los lentes, según Mark Dimunation, jefe de la Biblioteca del Congreso & # x2019; División de libros raros y colecciones especiales. El abrigo de Lincoln también contenía un reloj de oro, un pañuelo blanco con la inicial & # x201C; A & # x201D; bordado en rojo y un gemelo de camisa grabado con la letra & # x201C; L. & # x201D;
Contenidos de Abraham Lincoln's bolsillos la noche en que fue asesinado
Foto: MPI / Getty Images
Recortes de periódicos mostraron el costo que la guerra había cobrado al presidente
Lincoln llevaba una billetera de cuero marrón, forrada en seda púrpura, que los historiadores creen que podría haber recibido como regalo de cumpleaños en febrero. Escondido dentro de la billetera había varios recortes de periódicos doblados, algunos que datan de 1863. Los artículos trazaron el curso de la guerra y pueden haber sido seleccionados por el consuelo y el apoyo que le brindaron a Lincoln.
Dos artículos detallaron la aprobación de una nueva constitución estatal en Missouri, un estado fronterizo crucial que había considerado separarse pero que finalmente permaneció en la Unión. La constitución pedía la emancipación de los negros esclavizados, que no habían sido liberados bajo la Proclamación de Emancipación. Otros dos recortes contenían extractos de cartas, supuestamente escritos por soldados del sur descontentos que expresaron su enojo con el presidente confederado Jefferson Davis..
Varios artículos fueron piezas complementarias sobre Lincoln y su desempeño como presidente, lo que probablemente impulsó su espíritu a menudo caído. Otro artículo incluía las órdenes militares de la Unión General William Tecumseh Sherman para su legendaria Marcha al Mar, que ayudó a asegurar la reelección de Lincoln en noviembre de 1864, mientras que el recorte restante también discutió la elección, expresando felicidad y alivio. que Lincoln permanecería en el cargo para ver la guerra concluida y ayudar después. Lo cual, por supuesto, no debía ser.
Llevaba dinero confederado
Si bien la billetera de Lincoln tenía etiquetas de secciones para boletos de ferrocarril, billetes y dinero, el único efectivo que llevaba era un billete de $ 5, emitido en 1864 por los Estados Confederados de América, y con una imagen de la Casa Blanca Confederada, en Richmond, Virginia y un retrato de Davis.
Lincoln probablemente recibió el dinero de la Confederación menos de dos semanas antes de su muerte. A principios de abril, las fuerzas confederadas abandonaron su capital, y dos días después, el 4 de abril, Lincoln y su hijo Tad visitaron Richmond. Fueron seguidos por multitudes de antiguos esclavos mientras viajaban por la ciudad casi destruida, incluida una parada en la Casa Blanca Confederada. Cinco días después, el 9 de abril, el general confederado Robert E. Lee se entregó al general de la Unión Ulysses S. Grant en Appomattox, poniendo fin a la sangrienta guerra de cuatro años..
En la noche del 11 de abril, Lincoln pronunció su último discurso público, apareciendo en una ventana sobre el pórtico norte de la Casa Blanca para pronunciar un discurso sombrío, detallando sus planes para la nación de posguerra, incluida la introducción de negros limitados. sufragio. Mientras que a algunos les preocupaba que Lincoln no se moviera lo suficientemente rápido con respecto a los derechos de los negros, un espectador que escuchó el discurso se sorprendió. Booth, un actor y simpatizante confederado que previamente había planeado un intento de secuestro abortado en Lincoln, ahora cambió de marcha, mientras él y sus conspiradores cambiaron su plan para matar al presidente. Cuatro días después, Lincoln estaba muerto..
Una navaja de bolsillo y moneda confederada de Abraham Lincoln's bolsillos la noche en que fue asesinado
Foto: Tom Williams / Roll Call / Getty Images
Se exhiben varios objetos de esa fatídica noche en todo el país.
El sombrero de copa y el abrigo de Lincoln se exhiben en el Teatro de Ford, al igual que la pistola derringer de calibre .44 utilizada por Booth. La bala de plomo que terminó con la vida de Lincoln fue eliminada durante su autopsia y ahora está en la colección del Museo Nacional de Salud en Bethesda, Maryland. Otro espécimen biológico, ya sea un trozo de tórax o vértebras tomadas del cuerpo de Booth después de su muerte, se exhibe en el Museo Mütter de Filadelfia..
El carruaje que Lincoln llevó al Teatro de Ford es parte de la colección de carruajes presidenciales en el Museo Nacional Studebaker en South Bend, Indiana. La mecedora de nogal de Lincoln desde el palco presidencial en el Teatro Ford está en exhibición en el Museo Henry Ford en Dearborn, Michigan. Y la cama en la que murió es parte de la colección del Museo de Historia de Chicago, ubicado a solo 200 millas del lugar de entierro de Lincoln, en su ciudad natal adoptiva de Springfield, Illinois..
Barbara Maranzani es una escritora y editora con sede en Nueva York, centrada en la historia estadounidense y europea..
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