Toussaint L'Ouverture Biografía

¿Quién fue François Toussaint Louverture??

François Toussaint Louverture fue un antiguo esclavo haitiano que dirigió la única revuelta de esclavos exitosa en la historia moderna. Permaneciendo firme, luchó para acabar con la esclavitud y obtener la independencia de Haití de las potencias europeas, Francia y España. Formando un ejército de antiguos esclavos y desertores de los ejércitos francés y español, entrenó a sus seguidores en la guerra de guerrillas y terminó con éxito la esclavitud en La Española en 1795.

Toussaint's Significado / Logros

Aunque no vivió para verlo, las acciones de Francois Toussaint pusieron en marcha una serie de eventos globales que cambiaron la geografía del hemisferio occidental y deletrearon el principio del fin de la dominación colonial europea en las Américas. Frustrado por una rebelión que no pudo controlar en La Española, Napoleón Bonaparte decidió no expandir su imperio a América del Norte y vendió el territorio de Luisiana a los Estados Unidos en 1803. Esto allanó el camino para la expansión occidental a lo largo del siglo XIX. Las acciones de Toussaint también inspiraron revoluciones en varios países latinoamericanos durante los próximos 100 años y abolicionistas estadounidenses, tanto blancos como negros, para luchar por el fin de la esclavitud. 

Abolir la esclavitud

El 22 de agosto de 1791, los esclavos se rebelaron en la colonia francesa de Saint-Domingue en la mitad occidental de La Española. Inspirados por la Revolución Francesa, y enojados por generaciones de abusos, los esclavos comenzaron a matar a los blancos con impunidad. Al principio, François Toussaint no estaba comprometido. Tenía casi cincuenta años y estaba casado con una familia, cultivaba una pequeña parcela y dirigía una plantación para su antiguo amo. Pero la rebelión comenzó a expandirse y eventualmente emigró a donde vivía Toussaint. Su decisión de unirse a la rebelión no fue impulsada solo por el deseo de defender su estilo de vida. Toussaint también fue profundamente influenciado por su religión católica, que condenó la esclavitud, y los filósofos de la Ilustración, John Locke y Jean-Jacques Rousseau, quienes escribieron sobre la igualdad del hombre..

Toussaint primero aseguró la seguridad de su esposa y familia en la mitad oriental de la isla controlada por los españoles, lejos de la rebelión. Luego se ocupó de que la familia de su antiguo maestro estuviera en un barco con destino a los Estados Unidos. Toussaint se unió a los rebeldes de Georges Biassou que se habían aliado con los españoles contra Francia. Durante su tiempo en la esclavitud, Toussaint había aprendido técnicas de medicina herbal africanas y criollas. Ahora se desempeñó como médico de las tropas y como soldado. Toussaint desarrolló rápidamente una reputación y recibió el mando de 600 ex esclavos negros. Sus fuerzas estaban bien organizadas y crecieron constantemente hasta 4,000 hombres. Jean-Jacques Dessalines, un esclavo fugitivo, se unió a Toussaint y rápidamente se convirtió en un teniente confiado y capaz. Fue durante este tiempo que Toussaint adoptó el apellido Louverture, de la palabra francesa para & # x201C; apertura & # x201D; o & # x201C; abriendo el camino. & # x2019;

Mientras las islas caribeñas hervían con la rebelión, las potencias europeas luchaban para obtener ventaja. Al gobierno británico le preocupaba que la revuelta de esclavos se extendiera a su colonia vecina de Jamaica. Buscando una oportunidad para hostigar a los franceses, los británicos enviaron tropas para sofocar la revuelta de esclavos. Temiendo la derrota, la Convención Nacional francesa actuó para preservar su dominio colonial y asegurar la lealtad de la población negra. En 1794, Francia otorgó la libertad y la ciudadanía a todos los negros en el Imperio. Pero las tropas británicas seguían decididas a causar estragos en el control tenue de Francia sobre Saint-Domingue..

Revolución haitiana

Tras la decisión de Francia de emancipar a los esclavos, Toussaint Louverture revirtió su lealtad y unió fuerzas con los franceses contra España. Su primera misión fue atacar a Santa Domingo, controlada por los españoles, en el lado este de la isla. Ahora estaba luchando contra sus antiguos colegas negros, que aún eran leales a España. Bajo su liderazgo, las tropas de Toussaint pudieron capturar a Santa Domingo. El Tratado de Basilea, en julio de 1795, puso fin a las hostilidades entre Francia y España y los españoles se retiraron de La Española. Toussiant contuvo a las tropas británicas restantes, haciéndolas ineficaces y pronto ellos también se retiraron de la isla..

En 1796 Toussaint era la figura política y militar líder en las colonias. Admirado por los antiguos esclavos, a quienes había ayudado a liberar, también fue muy respetado por las numerosas autoridades francesas que técnicamente aún controlaban Saint-Domingue. Tras haber asegurado temporalmente la paz con las potencias europeas, Toussaint recurrió a los disturbios internos que aún se enconan en la isla. Antes de 1791, la población mulata, que no estaba esclavizada, poseía esclavos. Muchos los querían de vuelta. En 1799 Toussaint pudo derrotar al ejército mulato con la ayuda de Dessalines. El concurso duró un año con reclamos de atrocidades cometidas por Dessalines & # x2019; Ejército.

Toussaint era ahora el gobernante de facto de toda la isla de La Española. Introdujo una constitución, que reiteró la abolición de la esclavitud y se declaró Gobernador General para la Vida, con poderes casi absolutos. Con la esperanza de devolver algo de estabilidad a La Española, se propuso restablecer la agricultura y mejorar las condiciones económicas. Toussaint estableció acuerdos comerciales con los británicos y los estadounidenses, que suministraron a sus fuerzas armas y bienes a cambio de azúcar y la promesa de no invadir Jamaica o el sur de Estados Unidos. Desafiando las leyes revolucionarias francesas, permitió que los propietarios de las plantaciones, que habían huido durante la rebelión, regresaran. Impuso disciplina militar a la fuerza laboral, mientras que al mismo tiempo estableció reformas que mejoraron a los trabajadores & # x2019; condiciones.

Tratar con Napoleón Bonaparte

En 1799, Napoleón Bonaparte tomó el control de Francia, en medio del caos del gobierno revolucionario francés. Emitió una nueva constitución que declaraba que todas las colonias francesas se regirían por leyes especiales. Toussaint y otros sospecharon que esto significaría el regreso de la esclavitud. Tuvo cuidado de no declarar la independencia total y se declaró francés para convencer a Napoleón de su lealtad. Napoleón confirmó la posición de Toussaint como gobernador colonial y prometió no restablecer la esclavitud. Napoleón también prohibió a Toussaint invadir Santo Domingo, la mitad oriental de la isla, donde tenía autoridades francesas, tratando de restablecer el orden después de la partida española..

La tentación de tener un control completo sobre toda la isla era demasiado tentadora para Toussaint. En enero de 1801, sus ejércitos invadieron Santo Domingo y tomaron el control con poco esfuerzo. Instituyó la ley francesa, abolió la esclavitud y se propuso modernizar el país. Enfurecido por la audacia de Toussaint, en 1802, Napoleón envió a su cuñado, el general Charles Emanuel Leclerc, con 20,000 tropas francesas para recuperar el control. Estos hombres fueron cuidadosamente seleccionados por su experiencia en las campañas en Europa y serían una fuerza formidable contra Toussaint.

Muerte

Aunque Toussaint pudo resistir durante varios meses, su coalición finalmente se vino abajo. La mayoría de los europeos y mulatos que viven en la isla se alinearon con los franceses. Con el tiempo, incluso los mejores generales de Toussaint, Henri Christophe y Dessalines se unieron a Leclerc. Para junio de 1802, el final estaba cerca. Bajo el pretexto de discutir la paz, el general francés Jean-Baptiste Brunet envió una carta a Toussaint invitándolo a sus habitaciones. Allí Toussaint fue arrestado y enviado a Fort-de-Joux en las montañas de Jura en Francia. Bajo intenso interrogatorio, murió de neumonía y hambre el 7 de abril de 1803..

Poco después, Jean-Jacques Dessalines volvió a cambiar de bando y ordenó a las fuerzas rebeldes contra los franceses. En una serie de victorias, Dessalines & # x2019; La coalición de negros y mulatos logró forzar a los franceses a rendirse y abandonar la isla. En 1804, Dessalines proclamó la independencia y se declaró emperador. La Española se convirtió en la primera república negra independiente del mundo.

Vida temprana 

Nacido el 20 de mayo de 1743, François Toussaint no está bien documentado. Se cree que su padre era Gaou Guinou, el hijo menor del rey de Allada, un reino de África occidental. Su familia fue vendida como esclava y enviada al Caribe. Toussaint tuvo la suerte de ser propiedad de maestros iluminados que le permitieron aprender a leer y escribir. Leyó los clásicos y los filósofos políticos de la Ilustración, que lo influenciaron profundamente. También desarrolló una profunda devoción a las enseñanzas del catolicismo..

Inteligente y trabajador, Toussaint se convirtió en un experto en plantas medicinales y equitación. Reconocido por su maestro por sus habilidades, rápidamente se levantó para convertirse en el principal administrador de la plantación. Se dice que se le dio su libertad en 1776, el mismo año en que Estados Unidos declaró su independencia de Gran Bretaña. Toussaint continuó trabajando para su antiguo dueño y se casó con Suzanne Simone Baptiste en 1782. La pareja tuvo tres hijos: Placide, Isaac y Saint-Jean.