Las numerosas fugas de la prisión de Joaquín & # x201C; El Chapo & # x201D; Guzmán son recordatorios de que el tráfico de drogas no es solo un escenario colorido para los populares programas de televisión y películas estadounidenses. Es, de hecho, un negocio violento y mortal poblado por hombres (e incluso algunas mujeres) que matan no solo indirectamente, a través de la distribución de sus productos tóxicos, sino también directamente, a través de pistoleros contratados que intimidan y asesinan a sus rivales, funcionarios del gobierno y, a menudo, espectadores inocentes. 

Echamos un breve vistazo a cinco de los narcotraficantes más notorios de nuestro tiempo:

Joaquín "El Chapo" Guzmán

Joaquín "El Chapo" Guzmán el día después de su arresto en febrero de 2015.

Foto: Getty Images

Joaquín Archivaldo Guzmán Loera, el hombre que se hizo conocido como & # x201C; El Chapo & # x201D; (& # x201C; Shorty & # x201D;), ciertamente parece sencillo: 5 & # x2019; 6 & # x201D; alto, de mediana edad, aspecto promedio. Pero su aspecto poco notable es engañoso. Guzmán es el capo del Cartel de Sinaloa, la fuente del mayor porcentaje de drogas importadas a los Estados Unidos cada año: cocaína, marihuana, metanfetamina y heroína, todas entregadas por tonelada a través de elaborados canales de distribución terrestre y aérea..

Guzmán parecía destinado al narcotráfico. Su tío era uno de los traficantes de drogas mexicanos originales, y el joven Joaquín pronto se involucró en el negocio familiar. Saltó a la fama en el cartel rápidamente, ya que los combates internos reclamaron rivales tanto dentro como fuera del cartel. En 2006, violando un pacto entre carteles, Guzmán ordenó un asesinato que estimuló lo que se conoce como la Guerra Mexicana contra las Drogas. Este conflicto entre carteles ha resultado en más de 60,000 muertes y 12,000 secuestros. En el camino, Guzmán se ha convertido en multimillonario y uno de los hombres más poderosos del mundo..

La ley alcanzó a Guzmán de 1993 a 2001 cuando fue arrestado y encarcelado. Pero se puso cómodo en la cárcel, a través del soborno y la intimidación, hasta su eventual escape (que involucró el soborno de 78 personas y le costó más de $ 2 millones para diseñar). Detenido nuevamente el 22 de febrero de 2015, no fue'Mucho antes de que El Chapo escapara por segunda vez de una prisión de máxima seguridad el 11 de julio. ¿Cómo lo hizo? Se deslizó a través de un agujero debajo de la ducha en su celda y escapó a través de un túnel de una milla de largo que conducía a un sitio de construcción en el exterior. 

Siguiendo a Guzmán'Escapada que acaparó titulares, candidato presidencial republicano que acaparó titulares en el momento en que Donald Trump no'No pierdas el tiempo tuiteando al respecto. "México'El mayor narcotraficante escapa de la cárcel. Increíble corrupción y Estados Unidos está pagando el precio. Te lo dije ", tuiteó Trump, aludiendo a las controvertidas observaciones sobre inmigrantes mexicanos que hizo durante el lanzamiento de su campaña presidencial..

El Chapo supuestamente respondió a The Donald a través de lo que se cree que es el narcotraficante's cuenta oficial de Twitter. El tweet lleno de blasfemias decía: "Sigue jodiendo y te voy a hacer tragar tus jodidas palabras ..."

Mientras Trump reforzó su seguridad y dijo que el FBI está investigando la amenaza, El Chapo estaba ocupado huyendo y México estaba ofreciendo una recompensa de $ 3.8 millones por información que condujera a su captura. 

El 8 de enero de 2016, el presidente mexicano Enrique Peña Nieto anunció a través de Twitter que las autoridades recapturaron al narcotraficante. 

En enero de 2017, el gobierno mexicano extraditó a Guzmán a los Estados Unidos para enfrentar el tráfico de drogas y otros cargos. Guzmán apareció en la Corte Federal de los Estados Unidos y se declaró inocente de más de una docena de cargos. En julio de 2019, El Chapo fue a cadena perpetua más 30 años, junto con la orden de pagar $ 12.6 mil millones en restitución.

Pablo Escobar

Pablo Escobar

Foto: STF / AFP / Getty Images

Si se pudiera decir que un hombre representa la idea de un & # x201C; narcotraficante, & # x201D; ese hombre sería Pablo Escobar. Mientras dirigía el Cartel de Medellín fuera de Colombia en los años 70 y 80, las tácticas despiadadas de Escobar aseguraron un flujo constante de cocaína hacia Estados Unidos. Algunas fuentes estiman que el 80 por ciento de la cocaína importada a este país provino de la empresa de Escobar, unas 15 toneladas por día en su punto máximo..

Escobar se convirtió en uno de los hombres más ricos del mundo (con un valor estimado de casi $ 10 mil millones) al eliminar a sus rivales y fomentar la corrupción dentro del gobierno colombiano. Los funcionarios que no se doblegaron al soborno a menudo se encontraron con fines violentos. Asesinó a candidatos para cargos públicos, jueces, policías y reporteros. Él plantó una bomba en un avión para matar a un candidato a presidente; el candidato no estaba en el avión, pero sí 110 personas inocentes. En última instancia, Escobar sería responsable de la muerte de más de 4,000 personas..

Los actos de terrorismo doméstico de Escobar eventualmente volvieron la opinión pública en su contra, a pesar de sus intentos de cortejar el favor público con actividades filantrópicas. Cuando fue abatido a tiros en 1993 mientras huía por los tejados de los soldados del gobierno, su reputación estaba tan llena de agujeros como su cadáver. Su fama, sin embargo, lo ha sobrevivido. 

Griselda Blanco

Griselda Blanco

No todos los narcotraficantes son hombres. Una de las drogas más despiadadas & # x201C; queenpins & # x201D; de todos los tiempos fue Griselda Blanco, apodada & # x201C; La Madrina, & # x201D; o & # x201C; La madrina. & # x201D; Blanco fue una de las figuras clave en el Cartel de Medellín y se le atribuye ser un mentor de Escobar, quien eventualmente se convertiría en su enemigo..

Blanco se hizo famoso al desarrollar sostenes y fajas diseñados para ocultar la cocaína de contrabando. Abandonó Colombia a principios de los años 70 y se estableció en Queens, Nueva York, donde estableció una operación a gran escala. En 1975, fue acusada cuando el gobierno interceptó un enorme envío de cocaína. Blanco huyó de regreso a Colombia, pero no pasó mucho tiempo antes de que regresara, esta vez a Miami.

En los años 80, Blanco pintó Miami de blanco y rojo: blanco con cocaína y rojo con la sangre de los rivales de la droga. Uno de los métodos favoritos incluía tiroteos automovilísticos en motocicleta. Miami experimentó una ola de crímenes relacionados con Blanco, incluido un ataque con metralleta en un centro comercial. Blanco instigó entre 40 y 250 asesinatos, incluidos algunos asesinatos personales (le disparó a uno de sus maridos a quemarropa por un negocio de drogas). Finalmente, Blanco fue encarcelado, pero eso no'no la detengas; por dentro, conspiró para secuestrar a John F.Kennedy, Jr. en un plan que fue frustrado solo por la traición de una persona con información privilegiada.

Blanco reveló en su & # x201C; madrina & # x201D; estado, yendo tan lejos como nombrar a su hijo menor, Michael Corleone, por el personaje de El Padrino. Como un personaje en una película, sin embargo, ella tendría un final irónico. Fue asesinada a tiros frente a la carnicería de un asesino en una motocicleta, asesinada por el mismo método que tan a menudo había utilizado para despachar a sus propios enemigos..

Osiel Cárdenas Guillén

Osiel Cárdenas Guillén

Foto: Getty Images

Al igual que ciertos mafiosos, es útil tener un apodo memorable si vas a ser un capo de la droga. Osiel Cárdenas Guillén tiene uno de los más sombríos: & # x201C; El Mata Amigos, & # x201D; o & # x201C; The Friend Killer. & # x201D; Cárdenas se ganó el sobrenombre asesinando a su amigo Salvador Gómez, quien estaba en línea para asumir el control del Cártel del Golfo en 1996. No hace falta decir que el Cártel del Golfo pronto tuvo un nuevo líder..

El Manual de Seguridad Fronteriza de los Estados Unidos describe al Cartel del Golfo como & # x201C; particularmente violento, & # x201D; y bajo el liderazgo de Cárdenas, amplió su alcance. Se infiltró en la rama militar de las Fuerzas Especiales mexicanas anteriormente incorruptible y acumuló un ejército mercenario privado que protegió sus intereses y hizo cumplir su voluntad. Este ejército finalmente se hizo conocido como Los Zetas (& # x201C; The Zs & # x201D;), un grupo brutal más propenso a decapitar a un funcionario que a sobornarlo. Con tal organización a su entera disposición, Cárdenas & # x2019; cartel se convirtió en una de las organizaciones de narcotráfico más poderosas del mundo.

Cárdenas parecía imparable hasta que amenazó a un par de agentes de la DEA que albergaban a un informante. El poder del gobierno de los Estados Unidos fue provocado, y en 2003, Cárdenas fue capturado y extraditado a los Estados Unidos, donde aún reside en una prisión de Texas. Los Zetas se separaron del Cártel del Golfo, y su papel en la guerra contra las drogas de México solo se ha intensificado desde Cárdenas' arrestar.

Frank Lucas

Frank Lucas en la ciudad de Nueva York, 2007 

Foto: Getty Images

Aunque una gran proporción de los traficantes de drogas provienen de América Central, Estados Unidos ha tenido su parte de capos de drogas de cosecha propia. Había & # x201C; Autopista & # x201D; Ricky Ross, uno de los hombres más detrás de la epidemia de crack de mediados de los 80; & # x201C; Nicky & # x201D; Barnes, conocido como & # x201C; Mr. Intocable & # x201D; (no era & # x2019; t); y Jemeker Thompson, el & # x201C; Queen Pin. & # x201D; Posiblemente más notorio que todos ellos es Frank Lucas, quien a principios de los años 70 distribuyó su & # x201C; Blue Magic & # x201D; heroína en todo Harlem.

Originario de Carolina del Norte, Lucas llegó a Nueva York y pronto se involucró con el gángster local & # x201C; Bumpy & # x201D; Johnson Después de la muerte de Johnson, Lucas vio la oportunidad de ingresar al narcotráfico que hasta ese momento había estado dominado por la mafia italiana. Usando contactos militares en el extranjero, estableció una red de distribución directamente desde el sudeste asiático. Las amapolas se cultivaron y se transformaron en heroína y se trasladaron en aviones militares de regreso a los EE. UU. (El propio Lucas ha afirmado que la heroína a veces se empacaba en los ataúdes de los soldados que regresaban de Vietnam). La pureza de la heroína, combinada con las tácticas violentas de Lucas hacia los competidores y la corrupta fuerza policial de la ciudad de Nueva York de principios de los años 70, aseguró que Lucas pronto ganara millones de dólares al mes..

La corrupción policial llevaría a una investigación, que eventualmente llevaría a Lucas. Fue a la cárcel, pero se volvió informante del gobierno, lo que disminuyó su sentencia. Perdió todo su dinero, pero ganó su libertad. Su historia fue contada más tarde por Hollywood en la película. Gangster americano, protagonizada por Denzel Washington. Aunque la película no es muy precisa, y algunos la han acusado de hacer que Lucas parezca noble, es una evidencia de la fascinación de Estados Unidos con su narcotraficante más conocido.

Lucas murió en mayo de 2019.

Reloj Piedra angular en History Vault, con episodios sobre El Chapo y Pablo Escobar

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