Joseph Wood
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Sinopsis
La reina Isabel fue la reina consorte del rey Jorge VI hasta su muerte en 1952, después de lo cual fue conocida como la reina Isabel la reina madre para evitar confusiones con su hija, la reina Isabel II. Ella era popular entre el público, ganando el apodo de "Duquesa sonriente" debido a su espíritu indomable constante. Ella fue de gran apoyo moral para el público británico durante la Segunda Guerra Mundial.
Vida temprana
La Reina Madre Elizabeth nació Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon el 4 de agosto de 1900. Era la novena hija y cuarta hija de Claude Bowes-Lyon, Lord Glamis y su esposa, Cecilia Cavendish-Bentinck. Elizabeth fue educada en su casa por institutrices hasta la edad de 8 años, cuando comenzó a asistir a escuelas privadas en Londres. Aprobó el examen local de Oxford con mérito a los 13 años..
La Primera Guerra Mundial comenzó en el cumpleaños número 14 de Elizabeth y la casa de su familia, Glamis Castle, se convirtió en un hospital. Aunque era demasiado joven para servir como enfermera, sí ayudó a sus padres en sus esfuerzos por apoyar la guerra. Cuatro de sus hermanos sirvieron en el ejército y el mayor, Fergus, murió en acción en la Batalla de Loos, en 1915..
Matrimonio
Desde la primera infancia, Elizabeth y sus hermanos habían sido amigos de los hijos del rey Jorge V. A los 18 años, Lady Elizabeth era una mujer sorprendentemente atractiva y muchos hombres jóvenes se sentían atraídos por ella, incluidos Albert y George V's segundo hijo (que luego se convertiría en el rey Jorge VI). Albert sufría de un tartamudeo implacable, lo que se sumaba a su nerviosismo e inseguridad. Sin embargo, su inquebrantable adoración por Elizabeth la convenció, y los dos se casaron el 26 de abril de 1923. Tuvieron dos hijos, Elizabeth, nacida en 1926, y Margaret, nacida en 1930..
Durante la primera década de su matrimonio, el Príncipe Alberto y la Princesa Isabel tuvieron la oportunidad de establecer una vida familiar íntima y feliz. Comenzó a ver a un logopeda australiano, Lionel Logue, quien lo ayudó con su tartamudeo. Elizabeth apoyaba mucho su terapia, a menudo participaba en sus sesiones. Su relación fue representada en la película de 2010., El discurso del rey.
(Foto: Getty Images)
Abdicación
En enero de 1936, el rey Jorge V murió y el príncipe Eduardo (duque de Windsor) ascendió al trono como el rey Eduardo VIII. Edward estaba enamorado de Wallis Simpson, una socialité estadounidense y divorciada. Al informar que el Parlamento no aprobaría que se casara con una mujer divorciada, Edward abdicó al trono en diciembre de 1936. Posteriormente, Albert se convirtió en rey & # x2014; una posición que era reacio a aceptar. Él y Elizabeth fueron coronados el 12 de mayo de 1937, él como el rey Jorge VI y ella como la reina Isabel, reina consorte..
La reina Isabel nunca esperó ser reina, pero una vez que sucedió, dedicó su vida y la de su familia a servir a la nación y apoyar a su esposo en sus arduos deberes como soberano. Cuando las nubes de guerra comenzaron a formarse sobre Europa, la pareja real visitó dos aliados importantes: Francia, en julio de 1938, y los Estados Unidos, donde se reunieron con el presidente Franklin D. Roosevelt, en junio de 1939. El viaje resultó ser muy exitoso. la reina era inmensamente popular entre los estadounidenses.
Segunda Guerra Mundial
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, algunos funcionarios sugirieron que Elizabeth y sus hijos evacuaran a Norteamérica o Canadá. A esto, la reina respondió: "Los niños no se irán a menos que yo lo haga. No me iré a menos que su padre se vaya, y el Rey no se irá del país en ninguna circunstancia". Por lo tanto, toda la familia real compartió los peligros y las dificultades de la guerra con el resto de la nación. Cuando Francia cayó ante los nazis en junio de 1940, la reina envió un mensaje de difusión a las mujeres de Francia en su idioma, expresando su dolor. Más tarde, en septiembre, fue atrapada en un bombardeo alemán en el Palacio de Buckingham, aunque resultó ilesa. Durante la guerra, ella y el rey recorrieron hospitales y fábricas y visitaron a las tropas, a veces cerca de los combates. La reina Isabel también sufrió dolor personal cuando tanto su sobrino como el rey's hermano menor fueron asesinados durante la guerra.
En 1948, la pareja real celebró su aniversario de bodas de plata. En un discurso conmovedor, el rey Jorge VI habló apasionadamente de su matrimonio con Elizabeth, y expresó cuánto lo inspiró. Se necesitaría su fuerte vínculo ya que los años de la posguerra trajeron cambios dramáticos tanto para Gran Bretaña como para la pareja real. Después de la guerra, Gran Bretaña'La economía estaba en bancarrota. Muchas de sus antiguas colonias buscaban la independencia. Gran Bretaña atravesó varios años de dura austeridad, reconstruyó su economía y eliminó las colonias para formar la Commonwealth británica..
La pareja real también enfrentó desafíos personales: en 1949, un coágulo de sangre fue eliminado del rey's pierna derecha. A partir de entonces, la reina Isabel y sus hijas cumplieron muchos de los reyes.'s compromisos públicos.
En septiembre de 1951, a Georg VI le diagnosticaron cáncer de pulmón. Él y la reina tenían programado un viaje a Australia y Nueva Zelanda en enero de 1952, pero Elizabeth decidió quedarse en casa con su esposo; La princesa Isabel y su esposo, Philip, el duque de Edimburgo, fueron en su lugar. El 6 de febrero de 1952, el rey Jorge VI murió. La princesa Isabel y su esposo regresaron a Gran Bretaña inmediatamente después de escuchar las noticias, y la nación se puso de luto..
La reina Isabel como la reina madre
La reina Isabel amaba profundamente a su difunto esposo, y por un tiempo después de su muerte, parecía que se convertiría en una reclusa. Pero recordando su deber, aceptó la trágica pérdida con estoico coraje y pronto reanudó sus deberes públicos. Ella se convertiría en una líder sabia y respetada. Después de la coronación de su hija como Reina Isabel II, tomó el nombre de "Reina Madre" para no confundirla con la nueva reina. Después de su servicio como reina, la Reina Madre dijo: "Mi único deseo es que se me permita continuar el trabajo que [George VI y yo] buscamos hacer juntos".
Durante las siguientes tres décadas, la Reina Madre se convirtió en la matriarca de la familia real, pero siempre tuvo cuidado de no eclipsar a su hija.'s reinar como reina. Ella continuó viajando y haciendo apariciones públicas en el Reino Unido y en todo el Commonwealth, y no permitió que la enfermedad personal la frenara: se ocupó de una apendicectomía, cáncer de colon y una operación para extraer una espina de pescado atrapada en ella garganta, todo mientras sirve como matriarca. Además de sus deberes públicos, disfrutaba cultivando camelias en sus jardines, pescando y practicando carreras de caballos, siendo dueña de varios caballos premiados en carreras de obstáculos..
La reina madre Isabel era particularmente cercana a su nieto, el príncipe Carlos. Poco después de casarse con la princesa Diana, la Reina Madre le dio la bienvenida a Diana y la tomó bajo su ala. Siguiendo a la joven pareja's divorcio, Elizabeth'La amistad con Diana se enfrió considerablemente & # x2014; tal vez debido a su fuerte oposición al divorcio o su estrecha relación con Charles. En privado, Elizabeth estaba muy perturbada por el divorcio, aunque públicamente trató de mantenerse por encima del rencor y la vergüenza..
Ultimos años
En sus últimos años, la Reina Madre Elizabeth se hizo conocida por su longevidad. Ella celebró su 90 cumpleaños en agosto de 1990, y continuó manteniéndose activa con apariciones en celebraciones oficiales. También se sometió con éxito a cirugías por cataratas, reemplazos de cadera y fractura de clavícula. En diciembre de 2001, a los 101 años, la Reina Madre tuvo una caída y se fracturó la pelvis. Se recuperó lo suficientemente bien como para asistir a un servicio conmemorativo por su difunto esposo en febrero del año siguiente. El 9 de febrero de 2002, su hija menor, la princesa Margaret, murió a la edad de 71 años. A pesar de caerse y lastimarse el brazo unos días después de Margaret's muerte, la reina madre logró atender a su hija's funeral.
El 30 de marzo de 2002, la Reina Madre murió mientras dormía en su casa, el Royal Lodge en Windsor Great Park, con su hija sobreviviente, la Reina Isabel II, a su lado. Tenía 101 años y en el momento de su muerte, tenía el récord de ser el miembro más longevo de Gran Bretaña.'s familia real hasta que la princesa Alice, duquesa de Gloucester, la superó a los 102.