Al aceptar el Premio Grammy Legend en 1993, la superestrella del pop Michael Jackson dijo lo siguiente: & # x201C; Me quitaron la infancia. No hubo Navidad, no hubo cumpleaños, no fue una infancia normal, ni los placeres normales de la infancia. Los intercambiaron por trabajo duro, lucha y dolor y, finalmente, por el éxito material y profesional. Pero como precio horrible no puedo recrear esa parte de mi vida. Tampoco cambiaría ninguna parte de mi vida. & # X201D;

Palabras fuertes de un artista cuya vida temprana & # x2013; junto a ocho hermanos en una casa sencilla de dos dormitorios en Gary, Indiana & # x2013; ha sido muy discutido y analizado en busca de ideas sobre la familia que generaron algunos de los mejores artistas del siglo pasado. Si bien muchos de los niños de Jackson, incluido Michael, han hablado con cariño de sus años en Gary, lo que ha recibido la mayor cobertura mediática es el supuesto abuso físico y mental y el trabajo constante repartido por el patriarca Joseph Jackson.

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Michael dijo que la música siempre fue su familia.'s 'destino'

A solo 40 kilómetros del centro de Chicago, Gary era donde Joseph & # x201C; Joe & # x201D; Jackson se estableció a los 18 años y es donde conoció y cortejó a la futura esposa Katherine Screws. Casados ​​en 1949, tendrían 10 hijos juntos durante un período de 16 años: Rebbie, Jackie, Tito, Jermaine, LaToya, Marlon, Brandon (el gemelo de Marlon que murió poco después de nacer), Michael, Randy y Janet..

& # x201C; Tenía la sensación de que él sería mi esposo, & # x201D; Katherine dijo de Joe durante una entrevista con ABC News en 2009. & # x201C; La primera vez que lo vi, me enamoré de él. & # x2026; Realmente, fue muy amable. Él trata de ser duro ahora. & # X201D;

Después de su matrimonio, Joe y Katherine se mudaron a una casa de dos habitaciones en la esquina de Jackson Street y 23 Avenue. Joe, un aspirante a boxeador y músico, se dio cuenta de que apoyar a su familia tendría que ser prioritario y trabajó como soldador y operador de grúas en U.S. Steel, a veces desempeñando tres trabajos a la vez para cuidar a su creciente familia. Katherine era una ama de casa y una devota testigo de Jehová. Cantante y pianista, alentó los talentos musicales de sus hijos..

& # x201C; Éramos una familia que cantaba todo el tiempo, & # x201D; Michael dijo una vez de sus primeros años en Gary. & # x201C; Sacaríamos los muebles de la sala y bailaríamos. Tendríamos una competencia de composición mientras lavamos los platos & # x2026; mientras estábamos limpiando La música era nuestro destino. & # X201D;

Michael Jackson en 1970

Foto: Archivos de Michael Ochs / Getty Images

Eran devotos de Jehová's Testigos y sintieron una desconexión entre ellos y su vecindario

Pero Michael aprendería desde temprana edad que su infancia fue diferente a la de otros niños. En sus memorias, No estás solo: Michael a través de los ojos de un hermano, Jermaine escribe acerca de mirar desde su casa a las casas decoradas al otro lado de la calle cuando tenía ocho años y Michael tenía cuatro.

& # x201C; Observamos todo esto desde el interior de una casa sin árboles, sin luces, sin nada. Nuestra pequeña casa & # x2026; Era el único sin decoración. Sentimos que era el único en Gary, Indiana, pero Madre nos aseguró que, no, había otros hogares y otros Testigos de Jehová que no celebraban la Navidad. Pero ese conocimiento no hizo nada para aclarar nuestra confusión: pudimos ver algo que nos hizo sentir bien, pero nos dijeron que no era bueno para nosotros. & # X201D;

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La banda de la familia Jackson comenzó cuando Tito tomó a escondidas a su padre's guitarra

Una de las pocas posesiones que Joe había guardado de sus días de músico era su guitarra, un elemento que no debía ser tocado por sus hijos, según la autobiografía de Michael en 1988. Moonwalk. Sus hijos no escucharon y un día Tito sacó el instrumento, rompiendo una cuerda de guitarra en el proceso. Tito se escondió por miedo a las represalias de Joe, escribe Michael, pero cuando su padre exigió que le mostraran lo que podía hacer con la guitarra, Tito lo obligó, sorprendiendo a su padre y dándole la idea de formar un grupo musical formado por su descendencia..

En 1963 The Jackson Brothers se formó con Jackie, Tito y Jermaine. Ingresaron a concursos y concursos de talentos locales y en 1965 Joe agregó a los hermanos menores Marlon y Michael, renombrándolos como The Jackson 5 en 1966. Joe, el padre, se convirtió rápidamente en Joe, el gerente..

Los Jackson 5 con sus padres, Joseph y Katherine

Foto: John Olson / The LIFE Picture Collection a través de Getty Images / Getty Images

Joe Jackson requirió que sus hijos lo llamaran 'José' 

Joe, un estricto capataz, imponía ensayos largos y agotadores para sus hijos para que pudieran pulir sus canciones y rutinas. Es esta cooptación de una infancia que Michael vendría a lamentar el resto de su vida. Michael a menudo decía que creció en un mundo adulto. & # x201C; Crecí en el escenario. Crecí en discotecas. Cuando tenía siete u ocho años, estaba en clubes nocturnos, & # x201D; reveló en un 2002 Oro entrevista en revista. & # x201C; Vi a chicas de striptease quitarse toda la ropa. Vi peleas estallar. Vi a personas vomitarse unas a otras. Vi a adultos actuar como cerdos. & # X201D;

Las chicas Jackson también fueron sometidas a las aspiraciones de su padre por sus hijos y su lejanía. & # x201C; Me llamas Joseph, & # x201D; Janet recordó que su padre le dijo después de que una vez se refirió a él como papá. & # x201C; Soy & # x2019; soy Joseph para ti. & # x201D;

Los rumores de abuso sexual surgieron a principios de la década de 1990, y LaToya acusó una vez a su padre del acto. Más tarde se retractaría de la acusación, culpando a su marido por obligarla a decirlo..

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Michael tenía miedo de su padre abusivo verbalmente y, a veces, físicamente.

Si uno de sus hijos se salía de la línea, Joe se apresuró a disciplinarlos. Michael una vez le reveló a Oprah Winfrey que le tenía tanto miedo a su padre que lo haría vomitar cuando lo viera. Las palizas físicas no eran infrecuentes. & # x201C; Solo recuerdo que escuché a mi madre gritar, & # x2018; Joe, lo matarás, lo matarás, detente, & # x2019; & # x201D; Michael dijo durante una entrevista televisiva en 2003. & # x201C; Fui tan rápido que no podía atraparme la mitad del tiempo, pero cuando me atrapó, Dios mío, fue malo. Fue realmente malo. & # X201D;

Michael recordó a su padre sentado en una silla con un cinturón en la mano mirando a sus hijos ensayar, listo para castigarlos por cualquier error. Michael también recordó el abuso verbal, en particular, su padre repetidamente le dijo que tenía & # x201C; nariz gorda. & # X201D;

& # x201C; Michael nunca fue golpeado como lo llaman. Y & # x2026; todos azotaron a sus hijos cuando hicieron mal, pero no vencieron, & # x201D; Joe le dijo a ABC News en 2009. & # x201C; Katherine le pegó a Michael más que yo, & # x2018; porque estaba trabajando & # x2019; dos trabajos y ella estaba más en casa con él. & # x201D; En una entrevista de 2013 en CNN, Joe dijo que estaba contento de haber sido duro & # x201C; porque mira con lo que salí. Salí con algunos niños que todos amaban en todo el mundo. Y trataron bien a todos. & # X201D;

Los Jackson 5

Foto: Frank Barratt / Getty Images

La familia dejó a Gary para ir a Los Ángeles después de que The Jackson 5 despegara

1967 fue un año excepcional para The Jackson 5 cuando ganaron una competencia de talentos aficionados en el Apollo Theatre de Nueva York. Joe decidió llevar al grupo profesional y dos años más tarde firmó un contrato con sus hijos con Motown Records junto con actos como Stevie Wonder, The Supremes y Smokey Robinson..

Los Jackson 5 dominarían las ondas de finales de los años sesenta y principios de los setenta gracias a éxitos como & # x201C; I Want You Back, & # x201D; & # x201C; Nunca se puede decir adiós, & # x201D; & # x201C; I & # x2019; estaré allí & # x201D; y & # x201C; ABC. & # x201D; El grupo vendió más de 100 millones de discos a nivel mundial..

Después de la firma del grupo en Motown, Joe decidió trasladar a su familia de Gary a Los Ángeles..

Recordando su educación en Gary y más allá durante una entrevista de 2011 con ABC News, Jermaine dijo que él y sus hermanos & # x201C; no querrían ser criados de otra manera & # x201D; que la forma en que su padre los crió. & # x201C; Es difícil criar a nueve niños, traerlos de Indiana aquí [a L.A.] & # x2026; eso era todo, querer mantener a su familia unida. Y si él no hizo nada más, nos sacó, nos enseñó todo lo que sabíamos sobre cómo convertirnos en lo que nos convertimos. & # X201D;

Colin Bertram es escritor y editor especializado en periodismo de entretenimiento y noticias..

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