Russell Fisher
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Sinopsis
La estrella de la música country Merle Haggard nació cerca de Bakersfield, California, en 1937. Originalmente era un joven problemático que pasó tiempo en la prisión de San Quintín, Haggard se convirtió en una leyenda de la música country. Con 38 éxitos número 1 y 250 canciones originales, Haggard sigue siendo uno de los artistas más conocidos y cubiertos en la música country..
El fugitivo solitario
Merle Haggard nació el 6 de abril de 1937, cerca de Bakersfield, California. Hijo de un trabajador del ferrocarril, Haggard creció en la era de la depresión de California y vivía con su familia en un vagón que habían convertido en su hogar. Cuando era niño, estaba plagado de una afección respiratoria, que con frecuencia lo mantenía fuera de la escuela y confinado al reposo en cama. En 1945 la vida se volvió aún más difícil cuando su padre murió de un derrame cerebral, lo que obligó a su madre a encontrar trabajo y dejar a su hijo pequeño al cuidado de los miembros de la familia..
Dejado a sus propios recursos, Haggard se convirtió en un adolescente rebelde, compilando antecedentes penales que incluían delitos como absentismo escolar, pasar cheques falsos y robo de autos. Al mismo tiempo, cultivó un talento musical que había heredado de su padre & # x2014; que había sido violinista y guitarrista antes de comenzar una familia & # x2014; enseñándose a tocar la guitarra. A medida que crecía, su creciente delincuencia juvenil con frecuencia lo llevó a instalaciones de reforma y cárceles del condado, pero cuando no estaba'Durante el tiempo de servicio, trabajó en los campos petroleros durante el día y se entregó a su amor por la música por la noche, tocando la guitarra en bares y clubes locales..
De marca
En 1958, a la edad de 20 años, Merle Haggard fue enviado a la prisión de San Quintín después de ser condenado por robo e intento de escapar de la cárcel del condado. Mientras cumplía una condena de 2 años y medio, jugó en la prisión's banda del país y tomó cursos de equivalencia de secundaria. También fue miembro de la audiencia cuando Johnny Cash hizo su legendaria actuación de 1959 en la prisión. (Haggard luego sería indultado oficialmente en 1972 por el entonces gobernador de California, Ronald Reagan).
Tras su libertad condicional en 1960, Haggard regresó a Bakersfield, donde cantó y tocó la guitarra en los honky-tonks de "Beer Can Hill", el centro de la ciudad.'La floreciente escena de la música country, cuyo sonido más agudo contrastaba con la música country más suave y segura que salía de Nashville..
Puertas batientes
Después de ganar seguidores leales en su ciudad natal, Haggard viajó a Las Vegas, donde comenzó a tocar el bajo para Wynn Stewart. En 1962, firmó con un pequeño sello llamado Tally Records, para quien grabó cinco canciones, incluido su sencillo debut "Sing a Sad Song", que subió al número 19 en las listas de country. En 1965, Haggard formó su propia banda de apoyo, The Strangers, antes de firmar con Capitol Records, y más tarde ese año, la banda lanzó su álbum debut homónimo. Su álbum de seguimiento, Puertas batientes, alcanzó el número 1 en las listas de países al año siguiente, y en 1967 su sencillo "I'm a Lonesome Fugitive "hizo lo mismo. Más tarde ese año, Haggard duplicó su éxito desbocado con" Branded Man ", su primera canción auto-escrita No. 1.
Durante el resto de la década de 1960, Haggard produjo una serie de singles número 1, que culminó con lo que se convertiría en su canción principal y su grabación más controvertida, "Okie from Muskogee". Lanzada en 1969, la canción se convirtió en un himno para los estadounidenses medios cuyo patriotismo y valores tradicionales estaban siendo atacados por los manifestantes y los hippies de la guerra de Vietnam. "Okie from Muskogee" cruzó a las listas de éxitos y en 1970 ganó la Asociación de Música Country Haggard's Premios para soltero, animador y mejor vocalista masculino del año. El álbum del mismo nombre también ganó el Álbum del año..
Un hombre de trabajo
Desde entonces, Haggard ha lanzado cerca de 70 álbumes y 600 canciones, 250 de las cuales él mismo ha escrito. Entre sus álbumes más memorables estaban The Fightin' Lado de mi (1970), Algun dia nosotros'miraré hacia atrás (1971), Si llegamos a diciembre (1974) y Un trabajador puede'No llegues a ninguna parte hoy (1977) En 1982, Haggard grabó un álbum de duetos con George Jones llamado Un sabor de ayer's vino, que arrojó los primeros de la tabla "Ayer's Vino "y" C.C. Waterback. "Al año siguiente, colaboró con Willie Nelson para grabar la compilación ampliamente elogiada Pancho y zurdo. Además de una impresionante canción principal, Pancho y zurdo presentó las baladas conmovedoras "It's My Lazy Day, "" Half a Man "," Razones para dejar de fumar "y" Todos los lugares suaves para caer ".
Haggard fue elegido para los compositores' Salón de la fama en 1977. En 1994, su gran cantidad de logros artísticos, incluidos 38 éxitos número 1, le valieron una inducción al Country Music Hall of Fame. Aunque su producción musical ha disminuido a lo largo de los años, ha seguido teniendo éxito con álbumes como Si pudiera volar (2000), Demacrado como nunca antes (2003) y su álbum de reunión de 2015 con Willie Nelson, Djano y Jimmie, que llevó a Haggard a la cima de las listas de música country una vez más.
Las esperanzas son altas
En 2008, a Haggard se le diagnosticó cáncer de pulmón y se sometió a una cirugía para extirpar el tumor. Reflexionando sobre la situación, se refirió a ella como "la mayor prueba de mi fortaleza". Luego de una rápida recuperación, Haggard volvió a las giras y escribió canciones, una de las cuales fue inspirada por el presidente Barack Obama, llamada "Las esperanzas son altas". Aunque Haggard no votó por Obama, la canción captura los sentimientos de optimismo que inspiró durante su campaña..
Haggard estuvo casado con Leona Hobbs de 1956 a 1964 y con Buck Owens's ex esposa y compañera cantante de country Bonnie Owens desde 1965 hasta 1978. Dos matrimonios fallidos más siguieron & # x2014; a la cantante Leona Williams y a Debbie Parrett. En el momento de su muerte, Haggard estaba casado con Theresa Lane, con quien se casó en 1993. Tiene cuatro hijos de su primer matrimonio con Hobbs y dos hijos con Lane.
Sing Me Back Home
Haggard murió en su rancho del norte de California el 6 de abril de 2016, cuando cumplía 79 años. Los 11 días que pasó tratando de recuperarse de su enfermedad se habían vuelto tan difíciles que, según los informes, les dijo a sus amigos y familiares que moriría en su cumpleaños. Sufría de neumonía doble y tuvo que cancelar una serie de conciertos programados con Willie Nelson..
Demacrado'La muerte rápidamente llevó a una gran cantidad de homenajes no solo dentro del mundo de la música sino también mucho más allá, con una amplia gama de admiradores desde Larry King y Michael Moore hasta Carrie Underwood y Luke Bryan, todos recurriendo a Twitter para presentar sus respetos. Su amigo y antiguo colaborador Willie Nelson publicó una foto de los dos juntos, acompañado del simple mensaje: "Era mi hermano, mi amigo. Lo extrañaré".