Biografía de Maria Mitchell

Quien fue Maria Mitchell?

Maria Mitchell fue una astrónoma que estudió astronomía en su propio tiempo con el apoyo de su padre. En 1847, Mitchell descubrió un nuevo cometa, que se conoció como "Miss Mitchell's Comet ", ganando su reconocimiento en los círculos de astronomía. Luego se convirtió en profesora de astronomía en el Vassar College de Nueva York, rastreando y tomando fotos de las manchas solares con sus alumnos.

Vida temprana

La astrónoma y educadora Maria Mitchell fue una de nueve hijos nacidos de padres cuáqueros William y Lydia Mitchell el 1 de agosto de 1818, en Nantucket, Massachusetts, donde fue criada y recibió su educación temprana..

Mitchell'El padre, reconociendo su interés por los cielos a una edad temprana, alentó su interés por la astronomía y le enseñó a usar un telescopio. Trabajó como la primera bibliotecaria en la biblioteca Nantucket Atheneum de 1836 a 1856, mientras miraba el cielo por la noche, estudiando eclipses solares, las estrellas, Júpiter y Saturno..

Descubriendo 'Señorita Mitchell's cometa' y convertirse en América's Primera astrónoma femenina

El 1 de octubre de 1847, Mitchell, de 28 años, escaneaba los cielos con su telescopio sobre el techo de su padre.'El lugar de negocios, el Pacific National Bank en Main Street en Nantucket, descubrió que estaba segura de que era un cometa. Resultó que tenía razón, y lo que había visto era, de hecho, un nuevo cometa, previamente desconocido por los científicos. El objeto celeste posteriormente se conoció como "Miss Mitchell's Comet ", con el título formal de C / 1847 T1. 

En reconocimiento a su importante descubrimiento, Mitchell recibió una medalla de oro de Federico VI, rey de Dinamarca, que tenía un interés aficionado en la astronomía. En consecuencia, Mitchell se convirtió en la primera mujer astrónoma profesional en los Estados Unidos..

El gran avance trajo a Mitchell respeto y reconocimiento entre los astrónomos y otros científicos, y en 1848, se convirtió en la primera mujer en ser nombrada en la Academia Americana de Artes y Ciencias. Al año siguiente, Mitchell realizó cálculos para el Efemérides Americanas y Almanaque Náutico. En 1850, fue elegida miembro de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia..

En 1856, Mitchell dejó el Atheneum para viajar por los Estados Unidos y el extranjero, y en 1865, tomó un trabajo como profesora de astronomía en el Vassar College en el estado de Nueva York, donde rápidamente se convirtió en una educadora muy querida y respetada. Entre muchos proyectos, Mitchell y sus estudiantes continuamente rastrearon y fotografiaron manchas solares. En 1882, documentaron a Venus atravesando el sol & # x2014; una de las alineaciones planetarias más raras conocidas por el hombre, que ocurre solo ocho veces entre 1608 y 2012.

Mitchell fue elegida para la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1869. Cuatro años más tarde, en 1873, cofundó la Asociación para el Avance de la Mujer, sirviendo como organización.'s presidente por los próximos tres años.

Según las mujeres nacionales's Museo de Historia, Mitchell dijo una vez: "Necesitamos especialmente imaginación en la ciencia. No todo es matemática, ni lógica, sino algo de belleza y poesía".

Muerte y legado

En 1861, después de la muerte de su madre, Mitchell se mudó a Lynn, Massachusetts, con su padre. Con problemas de salud, se retiró de la enseñanza en Vassar en 1888 y murió el 28 de junio de 1889. Está enterrada con miembros de la familia en el cementerio Prospect Hill en Nantucket.

En honor a la primera mujer astrónoma, el observatorio en Nantucket fue nombrado Observatorio Maria Mitchell. Además, la Asociación Maria Mitchell, también en Nantucket; un barco de la Segunda Guerra Mundial, el SS Maria Mitchell; y un cráter en la luna ("Mitchell's Crater ") fueron nombrados después de ella.

Mitchell fue inducida póstumamente a las Mujeres Nacionales.'s Salón de la fama en 1994.