Kenneth Cook
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Sinopsis
Nacida Gertrude Pridgett el 26 de abril de 1886, en Columbus, Georgia, Ma Rainey se convirtió en la primera artista de teatro popular en incorporar blues auténtico en su repertorio de canciones. Actuó durante las primeras tres décadas del siglo XX y disfrutó de una popularidad masiva durante la moda del blues de la década de 1920. Rainey'La música ha servido de inspiración para poetas como Langston Hughes y Sterling Brown..
Carrera temprana
La cantante estadounidense de blues Ma Rainey nació Gertrude Pridgett el 26 de abril de 1886, en Columbus, Georgia, de los trovadores de trovadores Thomas Pridgett, Sr. y Ella Allen-Pridgett. Ma Rainey, la primera artista de teatro popular en incorporar el blues auténtico en su repertorio de canciones, actuó durante las primeras tres décadas del siglo XX. Conocida como la "Madre del Blues", disfrutó de una popularidad masiva durante la moda del blues de la década de 1920. Descrito por el poeta afroamericano Sterling Brown en Cultura negra y conciencia negra como "una persona del pueblo", Rainey grabó en varios escenarios musicales y exhibió la influencia del blues rural genuino. Es ampliamente reconocida como la primera gran vocalista femenina de blues..
Rainey trabajó en la Springer Opera House en 1900, actuando como cantante y bailarín en el programa local de talentos "A Bunch of Blackberries". El 2 de febrero de 1904, Pridgett se casó con el cantante de comedia William "Pa" Rainey. Denunciados como "Ma" y "Pa" Rainey, la pareja recorrió espectáculos de carpas y cabarets del sur. Aunque no escuchó blues en Columbus, Rainey'En 1905, sus extensos viajes la pusieron en contacto con el country blues auténtico, que trabajó en su repertorio de canciones. "Su habilidad para capturar el estado de ánimo y la esencia de la vida negra del sur rural de la década de 1920", señaló Daphane Harrison en Black Pearls: Blues Queens "rápidamente la atrajo a multitudes de seguidores en todo el sur".
Mientras actuaba con la compañía Moses Stokes en 1912, los Raineys fueron presentados al espectáculo'La bailarina recién reclutada, Bessie Smith. Ocho años Smith's senior, Rainey rápidamente se hizo amigo del joven artista. A pesar de las cuentas históricas anteriores que acreditan a Rainey como Smith'Como entrenador vocal, los eruditos modernos han acordado en general que Rainey desempeñó un papel menor en la formación de Smith.'s estilo de canto. "Ma Rainey probablemente le pasó algo de su experiencia de canto a Bessie", explicó Chris Albertson en las notas del trazador de líneas a Gigantes del jazz, "pero la instrucción debe haber sido rudimentaria. Aunque compartieron un dominio extraordinario del idioma, las dos mujeres entregaron sus mensajes en estilos y voces que eran diferentes y manifiestamente personales".
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Blues Star
Alrededor de 1915, los Raineys hicieron una gira con Fat Chappelle's Conejo Pie Minstrels. Posteriormente, fueron anunciados como los "Asesinos del Blues" con Tolliver's Circo y extravagancia musical. Separada de su esposo en 1916, Rainey posteriormente realizó una gira con su propia banda, Madam Gertrude Ma Rainey y Her Georgia Smart Sets, con una línea de coro y un espectáculo de Cotton Blossoms, y Donald McGregor's Carnaval Show.
Con la ayuda de Mayo "Ink" Williams, Rainey grabó por primera vez para el sello Paramount en 1923 (tres años después del primer lado de blues grabado por Mamie Smith). Ya cantante popular en el circuito de teatro del sur, Rainey ingresó a la industria discográfica como un talento experimentado y estilísticamente maduro. Su primera sesión, cortada con Austin y sus Blue Serenaders, contó con el número tradicional "Bo-Weevil Blues". La cantante de blues, Victoria Spivey, dijo más tarde sobre la grabación, como se cita en El diablo's música, "Ain'Nadie en el mundo ha podido gritar 'Hola boweevil' como ella. No como mamá. Nadie."
En 1923, Rainey también lanzó "Moonshine Blues" con Lovie Austin, y "Yonder Comes the Blues" con Louis Armstrong. Ese mismo año, Rainey grabó "See See Rider", un número que, como Arnold Shaw observó en Música popular negra en América, surgió como "una de las canciones de blues más famosas y grabadas. (Rainey's) fue la primera grabación de esa canción, dándole un control sobre los derechos de autor, y una de las mejores de las más de 100 versiones ".
En agosto de 1924, Rainey & # x2014; junto con la guitarra de 12 cuerdas de Miles Pruitt y un segundo acompañante desconocido de guitarra & # x2014; grabaron el número de ocho barras de blues "Shave 'Em Dry ". En las notas del trazador de líneas a Los azules, el folklorista W.K. McNeil observó que el número "es típico de Rainey's salida, una conducción, voz no ordenada impulsada por un acompañante que toca el número directamente. Su arte da vida a lo que en manos menores sería una pieza aburrida y elemental ".
'En casa' Imagen de blues
A diferencia de muchos otros músicos de blues, Rainey se ganó una reputación como profesional en el escenario y en los negocios. Según Mayo Williams, como se cita en las notas del trazador de líneas a August Wilson's 1988 jugar Ma Rainey's fondo negro, "Ma Rainey era una astuta mujer de negocios. Nunca intentamos ponerle estafa. Durante Rainey'En su carrera de grabación de cinco años en Paramount, cortó casi noventa lados, la mayoría de los cuales se referían a temas de amor y sexualidad y temas obscenos que a menudo le valieron la factura de "Madam Rainey". Como explicó William Barlow, en Mirando hacia arriba hacia abajo, sus canciones también eran "diversas, pero profundamente arraigadas en las experiencias cotidianas de los negros del sur. Ma Rainey'El blues era historias simples y directas sobre la ruptura del corazón, la promiscuidad, los atracones, la odisea del viaje, el lugar de trabajo y la pandilla de la prisión, la magia y la superstición & # x2014; en resumen, el paisaje sur de los afroamericanos en la post-reconstrucción era."
Con el éxito de sus primeras grabaciones, Rainey participó en una gira promocional de Paramount que contó con una banda de respaldo recién reunida. En 1924, el pianista y arreglista Thomas A. Dorsey reclutó miembros para Rainey's banda de gira, The Wild Cats Jazz Band. Como director y gerente, Dorsey reunió a músicos capaces que podían leer arreglos y tocar en un estilo de "blues casero". Rainey'debut en gira en Chicago's Grand Theatre en State Street marcó la primera aparición de un artista de blues "en casa" en el famoso recinto sur.
Envuelta en vestidos largos y cubierta de diamantes y un collar de piezas de oro, Rainey tenía un poderoso mando sobre su público. A menudo abría su espectáculo escénico cantando "Moonshine Blues" dentro del gabinete de una victrola de gran tamaño, de donde salió a saludar a una audiencia casi frenética. Como recordaba Dorsey, en El surgimiento del blues del evangelio, "Cuando comenzó a cantar, el oro en sus dientes brillaba. Estaba en el centro de atención. Poseía oyentes; se balanceaban, se mecían, gemían y gemían al sentir el blues con ella".
Años despues
Hasta 1926, Rainey actuó con sus Wild Jazz Cats en el propietario del teatro.'s Circuito de la Asociación de Reservas (TOBA). Ese año, después de que Dorsey dejó la banda, grabó con varios músicos en el sello Paramount & # x2014; a menudo bajo el nombre de Ma Rainey y su Georgia Jazz Band que, en varias ocasiones, incluyó músicos como los pianistas Fletcher Henderson, Claude Hopkins y Willie el león Smith; los jugadores de juncos Don Redman, Buster Bailey y Coleman Hawkins; y los trompetistas Louis Armstrong y Tommy Ladnier. En 1927, Rainey cortó lados como "Black Cat, Hoot Owl Blues" con la banda de jarra Tub Jug. Durante sus últimas sesiones, celebradas en 1928, cantó en compañía de su ex pianista Thomas "Georgia Tom" Dorsey y el guitarrista Hudson "Tampa Red" Whittaker, produciendo números como "Black Eye Blues", "Runaway Blues" y "Sleep Hablando de blues ".
Aunque los circuitos de TOBA y de vodevil habían empeorado a principios de la década de 1930, Rainey todavía se presentaba, a menudo recurriendo a espectáculos de carpa. Tras la muerte de su madre y su hermana, Rainey se retiró del negocio de la música en 1935 y se instaló en Columbus. Durante los siguientes años, dedicó su tiempo a la propiedad de dos lugares de entretenimiento & # x2014; el Teatro Lírico y el Airdome & # x2014; así como a actividades en la Iglesia Bautista de la Amistad. Rainey murió en Roma, Georgia & # x2014; algunas fuentes dicen que Colón & # x2014; el 22 de diciembre de 1939.
Legado
Un gran contribuyente a América's rica tradición de blues, Rainey'La música ha servido de inspiración para poetas afroamericanos como Langston Hughes y Sterling Brown, el último de los cuales rindió homenaje a la majestuosa cantante en el poema "Ma Rainey", que apareció en su colección de 1932. Camino del sur. Más recientemente, Alice Walker miró a Ma Rainey'La música como modelo cultural de la mujer afroamericana cuando escribió la novela ganadora del Premio Pulitzer, El color morado. En Perlas negras, Daphane Harrison elogió a Rainey como la primera gran cantante de blues: "La alegre y alegre Rainey amaba la vida, amaba el amor y, sobre todo, amaba a su gente. Su voz estalla con una declaración sincera de coraje y determinación". reafirmación de la vida negra ".