James A. Lovell, Jr. Biografía

Sinopsis

Nacido el 25 de marzo de 1928 en Cleveland, Ohio, James A. Lovell Jr. fue piloto de pruebas antes de convertirse en astronauta de la NASA. Su temprano interés en la ciencia de cohetes lo llevó a lugares literalmente fuera de este mundo. Por un tiempo, Lovell fue el astronauta más viajado del mundo y parte de varias novedades históricas con sus vuelos en Gemini 7, Gemini 12 y Apollo 8. En el Apolo 13, Lovell y su tripulación convirtieron una catástrofe inminente en un & # x201C; falla exitosa & # x201D; mientras traían a casa una nave espacial dañada. Lovell se retiró del programa espacial en 1973 y ha trabajado en el sector privado..

Vida temprana

James Arthur Lovell Jr. nació el 25 de marzo de 1928 en Cleveland, Ohio. Su padre, James Lovell Sr., murió cuando Jim tenía solo cinco años. Su madre, Blanche, crió a su único hijo en Milwaukee, Wisconsin. Allí Jim cuando a Juneau High School y se convirtió en un Eagle Scout. Asistió a la Universidad de Wisconsin de 1946 a 1948, antes de transferirse a la Academia Naval de EE. UU. En Annapolis, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias en 1952. Lovell recibió educación adicional en el Programa de Administración Avanzada de Harvard en 1971..

Carrera como piloto de pruebas de la Marina

Después de graduarse de la Academia Naval, Lovell se casó con Marilyn Lillie Gerlach. Habían sido novios de la secundaria y tuvieron cuatro hijos. Comisionado como un alférez en la Marina de los EE. UU., Lovell sirvió en varias tareas, incluidos los aviones de aterrizaje en portaaviones por la noche, entrenamiento que le serviría bien a lo largo de su carrera. En 1958, Lovell se graduó de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales, comenzando una carrera probando aviones de combate y otros aviones. Los trabajos allí conllevaban un alto nivel de peligro y una alta tasa de víctimas, por lo que era el lugar donde la NASA buscaba reclutar astronautas.

Ingresando al Programa Espacial de la NASA

En septiembre de 1962, la NASA seleccionó a Lovell para el entrenamiento de astronautas. En realidad fue su segunda aplicación. Había sido rechazado anteriormente debido a una afección hepática temporal. Lovell fue seleccionado para la misión Gemini 7 con Frank Borman como comandante. La asignación duró del 4 al 18 de diciembre de 1965, y marcó el tiempo más largo que un humano estuvo en el espacio hasta el Soyuz 9 de tripulación soviética en 1970. Resultaría ser un vuelo de resistencia ya que los hombres tuvieron que pasar casi dos semanas en una nave espacial del tamaño de una cabina telefónica. La misión también llevó a cabo una maniobra crucial para las misiones planificadas de Apolo, el encuentro de dos naves espaciales tripuladas y maniobrables, el Gemini 7 y el Gemini 6A.

Su actuación en Gemini 7 le valió a Lovell una posición de comando en Gemini 12 con Edwin & # x201C; Buzz & # x201D; Aldrin como piloto del 11 al 15 de noviembre de 1966. La misión contó con otra cita y un procedimiento de atraque, así como una caminata espacial de Aldrin. El vuelo llevó el programa Gemini a un cierre exitoso, y la NASA comenzó los preparativos para el programa Apolo y el viaje a la luna..

La misión Apolo 8 se programó durante las vacaciones de Navidad, del 21 al 27 de diciembre de 1968, y demostraría ser una cabalgata de primicias: la primera misión tripulada en abandonar la órbita de la Tierra, la primera en permitir que los astronautas vean el La Tierra como un planeta entero, para ver directamente el lado lejano de la Luna y para presenciar Earthrise. La misión también fue una de las más difíciles en la historia de la NASA. Para que el Orbitador Lunar viaje con seguridad alrededor de la Luna, la unidad de propulsión necesitaba disparar durante el tiempo exacto en el momento preciso. Demasiado poco o demasiado tarde y la cápsula sería arrojada al espacio; demasiado o demasiado pronto y la nave espacial podría estrellarse contra la Luna. Las actualizaciones en el vuelo fueron cubiertas por las principales cadenas de televisión estadounidenses y transmitidas por todo el mundo. En la víspera de Navidad, la tripulación del Apolo 8 cautivó a aproximadamente mil millones de oyentes de televisión y radio al leer el Libro del Génesis mientras se mostraba en las pantallas de televisión una imagen de la Tierra elevándose sobre el horizonte lunar. Los miembros de la tripulación regresaron el 27 de diciembre de 1968 y poco después fueron votados. Hora "Hombres del año" de la revista. & # x201D;

Apolo 13 - & # x201C; Houston, tenemos un problema. & # X201D;

Apolo 13 iba a ser la cuarta y última operación de la NASA de Lovell y su primera vez en la superficie de la Luna. La misión se lanzó el 10 de abril de 1970 con los miembros de la tripulación John L. Swigert Jr. y Fred W. Haise Jr. Durante los primeros dos días, el Apolo 13 parecía el vuelo más suave en la historia del programa. Cincuenta y cinco horas después del lanzamiento, la tripulación de vuelo realizó una rutina de agitación criogénica del tanque de oxígeno. El aislamiento eléctrico dañado en el cableado creó una chispa y el tanque explotó, causando una pérdida de oxígeno y energía eléctrica en el Módulo de Comando / Servicio. ¿El tranquilo anuncio del Apolo 13? & # x201C; Houston, tenemos un problema. & # x201D; El aterrizaje en la luna se abandonó rápidamente y se decidió que el Módulo Lunar (LM) se convertiría en un bote salvavidas para llevar a los astronautas a la Tierra. Lovell pilotó el LM alrededor de la luna y de regreso a casa. Apolo 13 regresó a salvo el 17 de abril de 1970.

Jubilación

El 1 de marzo de 1973, Lovell se retiró de la Marina como capitán y abandonó la NASA al mismo tiempo. Trabajó en varios trabajos corporativos hasta su jubilación en 1991. Ahora recorre la nación dando discursos en colegios y universidades sobre sus experiencias como astronauta y hombre de negocios. En 1995, Lovell y Jeffrey Kluger escribieron Lost Moon: El peligroso viaje de Apolo 13. El libro sirvió de base para la película ganadora de un Oscar en 1995. Apolo 13; Ron Howard dirigió y Tom Hanks, Kevin Bacon y Bill Paxton protagonizaron.Lovell tuvo un papel secundario en la película como el capitán del barco de recuperación.