Todos conocemos los nombres de ciertos famosos inventores masculinos a lo largo de la historia, desde Galileo hasta Alexander Graham Bell y Steve Jobs, pero muchas mujeres también han contribuido con ideas innovadoras a la ciencia, la tecnología y nuestra vida cotidiana. Aquí hay cinco inventoras cuyas innovaciones, tanto grandes como pequeñas, han mejorado nuestro mundo de varias maneras..

Margaret Knight (1838-1914)

Margaret Knight fue una inventora excepcionalmente prolífica a fines del siglo XIX; los periodistas la compararon ocasionalmente con su contemporáneo masculino más conocido, Thomas Edison, al llamarla & # x201C; la dama Edison & # x201D; o & # x201C; una mujer Edison. & # x201D; Knight nació en York, Maine y todavía era una niña cuando comenzó a trabajar en una fábrica textil en New Hampshire. Después de ver a un compañero de trabajo herido por un equipo defectuoso, Knight ideó su primer invento: un dispositivo de seguridad para telares textiles. Se le otorgó su primera patente en 1871, por una máquina que cortaba, doblaba y pegaba bolsas de compras de papel de fondo plano, eliminando así la necesidad de que los trabajadores las ensamblaran lentamente a mano. Knight recibió 27 patentes en su vida, por inventos que incluyen máquinas para la fabricación de calzado, un & # x201C; escudo de vestir & # x201D; para proteger las prendas de las manchas de transpiración, un motor rotativo y un motor de combustión interna.

Margaret Knight's patenta una máquina que corta, dobla y pega las bolsas de papel de fondo plano, eliminando así la necesidad de que los trabajadores las ensamblen lentamente a mano. (Foto: Margaret E. Knight (Patente de Google) [Dominio público o dominio público], a través de Wikimedia Commons)

Melita Bentz (1873-1950)

Melitta Bentz fue una ama de casa alemana que inventó un sistema de filtro de café en 1908 y fundó un negocio que todavía existe en la actualidad. (Foto: dominio público a través de Wikimedia Commons)

¿Alguna vez te has preguntado a quién agradecer cuando preparas tu cafetera para tu primera taza del día? Los granos de café se han convertido en bebidas desde el siglo XI, pero una ama de casa alemana llamada Melitta Bentz actualizó la elaboración de cerveza para el mundo moderno. A principios del siglo XX, el método habitual era atar los posos de café en una pequeña bolsa de tela y colocar la bolsa en una olla de agua hirviendo; El resultado fue una bebida amarga y arenosa. A Bentz se le ocurrió un nuevo método. Puso un trozo de papel grueso y absorbente en una olla de latón con algunos agujeros perforados y vertió el café a través de este artilugio de dos partes, que atrapó los granos y permitió que el líquido filtrado se filtrara y goteara en una taza de espera. Recibió una patente por su sistema de filtro de café en 1908 y fundó un negocio que todavía existe hoy..

Caresse Crosby (1891-1970)

Mary Phelps Jacob, quien más tarde se hizo conocida como Caresse Crosby, revolucionó a las mujeres's ropa interior con su invento de un "sujetador sin respaldo". (Foto: Características Keystone / Getty Images)

A veces se necesita una mujer para saber lo que otras mujeres realmente necesitan. En 1910, Mary Phelps Jacob & # x2014; más tarde conocido como Caresse Crosby & # x2014; era una joven socialita educada que vivía en la ciudad de Nueva York. Un día, sintiéndose frustrada por el corsé voluminoso y restrictivo que las mujeres solían llevar debajo de su ropa, le pidió a su criada que le trajera dos pañuelos, algunas cintas y algunos alfileres. A partir de estos artículos, formó una ropa interior más ligera y flexible que llamó un sujetador sin respaldo & # x201C; & # x201D; En 1914 recibió una patente por su idea y unos años más tarde fundó la Fashion Form Brassière Company para fabricar y vender su invento. Finalmente vendió su patente a Warner Brothers Corset Company, que comenzó a producir sostenes en grandes cantidades. Las mujeres literalmente han respirado más fácilmente desde entonces.

Sintiéndose frustrada por el corsé voluminoso y restrictivo que las mujeres solían usar debajo de su ropa, Mary Phelps Jacob patentó este diseño para una ropa interior más ligera y flexible. (Foto: Mary Phelps Jacob [Dominio público], a través de Wikimedia Commons)

Katharine Burr Blodgett (1898-1979)

La física Katharine Blodgett en el laboratorio de investigación de General Electric en 1938. Uno de sus inventos más influyentes fue el vidrio no reflectante. (Foto: Smithsonian Institution de Estados Unidos [Sin restricciones], a través de Wikimedia Commons)

La científica e inventora Katharine Blodgett se educó en el Bryn Mawr College y la Universidad de Chicago. Luego se convirtió en pionera en varios aspectos: fue la primera mujer en recibir un doctorado en física en la Universidad de Cambridge de Inglaterra y la primera mujer contratada por General Electric. Durante la Segunda Guerra Mundial, Blodgett contribuyó con importantes investigaciones a las necesidades militares como máscaras de gas, pantallas de humo y una nueva técnica para descongelar las alas de los aviones. Su trabajo en química, específicamente en superficies a nivel molecular, resultó en su invención más influyente: el vidrio no reflectante. Ella & # x201C; invisible & # x201D; el vidrio se usó inicialmente para lentes en cámaras y proyectores de películas; También tenía aplicaciones militares como los periscopios submarinos de guerra. Hoy en día, el vidrio no reflectante sigue siendo esencial para anteojos, parabrisas de automóviles y pantallas de computadora..

Stephanie Kwolek (1923-2014)

En 1965, Stephanie Kwolek creó una nueva fibra inusualmente ligera y duradera que luego fue desarrollada por DuPont en el Kevlar sintético, que se utiliza en todo, desde cascos militares y chalecos antibalas hasta guantes de trabajo, equipos deportivos, cables de fibra óptica y materiales de construcción. . (Foto: Chemical Heritage Foundation [CC BY-SA 3.0], a través de Wikimedia Commons)

Poco después de graduarse de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Stephanie Kwolek comenzó a trabajar en la compañía química DuPont, donde pasaría 40 años de su carrera. Fue asignada a trabajar en la formulación de nuevas fibras sintéticas, y en 1965 hizo un descubrimiento especialmente importante. Mientras trabajaba con una solución de cristal líquido de moléculas grandes llamadas polímeros, creó una fibra nueva inusualmente ligera y duradera. Posteriormente, DuPont desarrolló este material en Kevlar, un sintético resistente pero versátil utilizado en todo, desde cascos militares y chalecos antibalas hasta guantes de trabajo, equipos deportivos, cables de fibra óptica y materiales de construcción. Kwolek recibió la Medalla Nacional de Tecnología por su investigación sobre fibras sintéticas y fue incluida en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 1994.

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