Joan Crawford personificó el glamour de Hollywood's Edad de oro.

Joan Crawford ha estado muerta durante casi 40 años, pero todavía es recordada como la producto estrella por excelencia de la Edad de Oro de Hollywood. Su carrera en el cine duró desde 1925 hasta 1970, y durante la mayor parte de ese tiempo fue facturada y envuelta en glamour. Aunque las opiniones sobre su talento como actriz han seguido siendo variadas, Crawford logró una victoria en el Oscar por Mildred Pierce, y ella trabajó muy duro para ser actriz y estrella. Lamentablemente, ella es probablemente igualmente conocida como & # x201C; Mommie Dearest, & # x201D; el supuesto padre abusivo de las memorias de su hija adoptiva y la versión cinematográfica de 1981 protagonizada por Faye Dunaway. La leyenda de Crawford es formidable, pero vale la pena contemplar algunos hechos con motivo del cumpleaños del 23 de marzo de la estrella..

1. Una estrella nunca le dice su edad. Aunque no existe un certificado de nacimiento para Joan Crawford (née Lucille LeSueur), todos están de acuerdo en la fecha de su nacimiento el 23 de marzo. El año es otro asunto. Crawford siempre reclamó 1908, lo que pondría su edad a los 16 años cuando fue contratada por MGM en enero de 1925. Otras fuentes, como IMDb, dicen 1905, y algunos dicen 1904, que el biógrafo Donald Spoto argumenta que es imposible ya que su hermano Harold era nació en septiembre de 1903. El consenso parece haberse establecido en 1906 como el año más probable del nacimiento de Crawford, pero no hay pruebas definitivas.

2. Arrancado del coro. Lucille creció mayormente pobre en San Antonio, Texas, Lawton, Oklahoma y Kansas City, Missouri. La familia fue abandonada por su padre en el momento del nacimiento de la niña, y su madre se encargó de lavar la ropa para llegar a fin de mes y una posible fuente del horror de los colgadores de alambre de Joan. Un padrastro vino y se fue, dejando a Lucille con un nuevo nombre, Billie Cassin. En 1922, Billie estaba ganando concursos de Charleston en Kansas City, y se dirigió a Chicago y luego a Nueva York para bailar en el escenario. Fue vista en el coro de El espectáculo pasajero de 1924 por el productor de MGM Harry Rapf, sometido a una prueba de pantalla y ofreció un contrato. 

3. Nace Joan Crawford. El jefe de MGM Louis B. Mayer vio potencial en el nuevo jugador contratado, pero no como Lucille LeSueur o Billie Cassin. Se anunció un concurso de cambio de nombre público de $ 1,000, y la entrada ganadora pareció satisfacer a todos, excepto al portador del nombre, que pensó que sonaba como "# cangrejo de río". Buena amiga y alguna vez co-estrella William Haines la apodó Crawford Cranberry.

Antes de ser Joan Crawford, Lucille LeSeur era una pequeña pelirroja que fue descubierta por el productor de MGM Harry Rapf en el coro de The Passing Show de 1924. (Foto: Bain News Service [Public domain], a través de Wikimedia Commons)

4. Joan era una pequeña pelirroja con pecas. Ella parece tan grande en la pantalla, ¿verdad? Bueno, los ojos y la boca eran ciertamente grandes y vívidos, pero la mujer misma apenas tenía 5 & # x2019; 3 ". En cuanto a la tez y el color del cabello, las pecas se borraron con maquillaje y el cabello cambió con el papel. Además, Crawford rara vez se veía en color hasta 1953. Canción de la antorcha, y para entonces su apariencia había alcanzado una altura de artificialidad que hizo que la cuestión del color natural del cabello fuera discutible.

Louis B. Mayer y Joan Crawford en el estreno de la película "Torch Song" en Los Ángeles, 1953. (Foto: Los Angeles Times [Dominio público], a través de Wikimedia Commons)

5. ¿Era Clark Gable el amor de su vida?? A veces, Joan lo insinuaba, a pesar de que había tenido cuatro esposos & # x2014; los actores Douglas Fairbanks, Jr., Franchot Tone y Phillip Terry, y el presidente de Pepsi-Cola Alfred Steele & # x2014; y muchos amantes. Clark Gable coprotagonizó con Crawford en ocho películas, más que nadie, y se rumorea que las dos han tenido una aventura intermitente durante décadas. Ciertamente eran buenos amigos, y cuando la esposa de Gable, Carole Lombard, murió en un accidente aéreo en 1942, Crawford asumió su papel programado en la película. Todos besaron a la novia y donó su salario a la Cruz Roja Americana.

Joan Crawford y Clark Gable en la película de 1934 "Chained".

6. Christina y sus hermanos eran bebés del mercado negro.. Joan adoptó a tres niños & # x2014; Christina y las gemelas Cathy y Cindy & # x2014; como madre soltera, lo que estaba prohibido en California. Ella usó corredores ilegales de bebés y viajó con la bebé Christina, que nació de una joven soltera en Hollywood, a Nueva York y luego a Nevada para legalizar la adopción. Su otro hijo, un hijo, fue adoptado cuando Joan se casó con Phillip Terry. Por un breve tiempo, el nombre de este niño era Phillip Terry II; cuando el matrimonio se disolvió, fue rebautizado Christopher Crawford. 

7. Veneno de taquilla. Aunque Joan encontró un lugar habitual en la encuesta Top Ten Money Making Stars a principios y mediados de la década de 1930, en 1938 ella, junto con Marlene Dietrich, Greta Garbo y Katharine Hepburn, fue etiquetada como "veneno de taquilla" # x201D ; por la Independent Theater Owners Association of America. Una serie de roles de calidad inferior atenuó a su estrella por un tiempo, pero Joan siempre fue buena en los retornos..

8. Mildred Pierce no usaba hombreras. Después de dejar MGM, Joan probó y ganó el papel principal en Mildred Pierce en Warner Bros. Su director, Michael Curtiz, era un tirano notorio; En el primer día de producción, se enfureció por lo que percibía como hombreras y, según los informes, rasgó el vestido de Joan en el escote & # x2014; solo para descubrir los hombros desnudos, aunque inusualmente amplios. En el lado positivo, Curtiz guió a su estrella de hombros anchos a un Oscar.

9. La vida imita el arte en el enfrentamiento Crawford-McCambridge. Si has visto Johnny Guitar, sabrás que sus momentos más memorables capturan la enemistad entre los personajes de Crawford y Mercedes McCambridge. El conflicto alimentado por el alcohol se extendió a la ubicación de la película en Arizona: digamos que en un momento, la ropa de McCambridge terminó esparcida en la carretera fuera de las actrices. motel. Por otro lado, el legendario feudo Crawford-Bette Davis durante el rodaje de Lo que le pasó a la bebé Jane? aparentemente era un brebaje publicitario.

Joan Crawford y Bette Davis en ¿Qué pasó con Baby Jane? (1962) (Foto: Keystone-France / Gamma-Keystone a través de Getty Images)

Foto: Keystone / Getty Images

10. Joan recurre a la religión.. La última película de la estrella, la sorpresa de nivel B Trog, fue lanzada en 1970, después de lo cual hizo algunos papeles en televisión y luego se retiró a su departamento de Manhattan. Se convirtió en científica cristiana y, según algunas fuentes, dejó de beber. Fue debido a su fe que rechazó un tratamiento agresivo para el cáncer que finalmente la llevó a la muerte, el 10 de mayo de 1977, a la edad de 69, 71, 72 o 73 años. No tuvo una gran fortuna para irse , pero sus gemelos fueron atendidos, al igual que varias organizaciones benéficas. Por desgracia, Christina y Christopher no estaban. 

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